–Ты же хотела снять мне квартиру, – свекрови не понравилось наше новое предложение

В тот вечер мужу позвонили. Он говорил отрывисто, голос был напряженным и каким-то виноватым. Положив трубку, он замер в дверном проеме, не решаясь войти. 

— Зай, нам нужно обсудить кое-что важное, — произнес он. 

Я в это время разрисовывала с младшей, Алиной, гипсового зайца, а старший, Тимофей, собирал на полу конструктор. Я отложила кисть. 

— Что-то случилось? 

— С мамой. Соседка только что звонила. Скорая забрала с подозрением на микроинсульт. 

У меня похолодело внутри. Отношения со свекровью у нас были крайне натянутые. 

— И как она сейчас? — спросила я. 

— Давление зашкаливало. Врачи говорят, одной ей уже нельзя. Зима на носу… — он умолк. 

— Макс, мы не можем поехать к ней. У Тимы школа, кружки. Алина и так часто болеет, а в том старом доме сквозняки и печное отопление. 

— Никуда ехать не придется, — он вошел и беспомощно опустился на стул. — Она переедет к нам. В субботу я поеду за ее вещами. 

Я не сразу нашла, что ответить. Мы только год как выбрались из долгов и съехали со съемной квартиры в свою, двухкомнатную. 

— Ты шутишь? Нас четверо, а комнаты две! И она согласна на это? 

— Это была ее идея, — он развел руками. — Настаивает. 

Во рту пересохло. Наталья Викторовна под одной крышей со мной? Та, что на похоронах своего мужа, единственного человека, кто ко мне хорошо относился, сказала, чтобы я больше не переступала порог ее дома? Теперь она сама хочет его переступить. 

— Я не хочу этого, — тихо сказала я. — Я не смогу. 

— Олеся, прошу тебя. Она старая и больная женщина. Если с ней что-то случится, я этого себе не прощу. Ей некому помочь. 

— А полтора года назад ей было кого выгнать с порога? Она не думала о старости и болезнях тогда. А теперь врывается в нашу и без того тесную жизнь. 

— Это ненадолго! Обещаю. Я найду способ снять для нее студию рядом, — он потер виски, и сердце мое сжалось от жалости. 

Я знала, что это пустые слова. Ипотека, кредиты, детские сады… Съем жилья для нее был нам не по карману. 

— Ладно, пусть переезжает. Я поговорю с начальством о дистанционной работе. Возьму больше проектов. Может, к весне скопим на аренду. 

На следующий день Максим привез ее вещи. Мы освободили диван в гостиной, перебравшись к детям. Наша новая, едва обжитая жизнь снова перевернулась с ног на голову. 

Мой босс, к счастью, пошел навстречу. Теперь мой день был похож на безумный марафон: успеть сделать отчет, покормить детей, отвести Тиму на занятия, убаюкать Алину, приготовить ужин, не забыть про стирку. Я выматывалась, засыпая на ходу, но мысль о том, чтобы снять свекрови отдельное жилье, придавала сил. 

Первые дни она провела в комнате, почти не выходя. Потом начала выходить. И критиковать. 

— Дети у вас какие-то нервные, — заметила она как-то за завтраком, наблюдая, как Алина стучит ложкой. — Воспитания маловато. 

— Я стараюсь, Наталья Викторовна. 

— Стараться мало. Посмотрите на этот беспорядок. Максим приходит с работы, а ужин даже не готов. 

— Я не готовлю потому, что работаю! Чтобы оплачивать ваше отдельное жилье, которое мы снимем, потому что вы сами решили переехать в тесную квартиру! — выпалила я, не сдерживаясь. 

Она смерила меня удивленным взглядом. 

— При чем тут я? Я не просила вас ничего снимать. 

— А вы думали, мы вечно будем впятером ютиться в двух комнатах? 

Вечером я поделилась с Максимом новой, внезапно родившейся идеей. Он выслушал и, к моему удивлению, согласился. 

На следующее утро свекровь придиралась вновь — на этот раз из-за пыли на комоде. 

— Наталья Викторовна, если вы всерьез намерены жить с нами, давайте обсудим будущее. Ваш дом в деревне — мы можем его продать, погасить часть нашей ипотеки и взять кредит на трешку. Всем хватит места. А я оставлю работу, буду заниматься домом, детьми и вашим здоровьем. Максим только за. 

Глаза ее округлились. 

— Но ты же… хотела снять мне квартиру. 

— Передумала. Гораздо разумнее объединить ресурсы. Так мы станем одной большой семьей. 

— Что ты несешь? Я не собираюсь продавать дом! Я приехала всего лишь погостить. В субботу домой возвращаюсь. Мне еще цветы на зиму укрыть нужно. 

— Как знаете, — я пожала плечами. — Но предложение наше остается в силе. Если передумаете — мы всегда рады. 

Она что-то пробормотала себе под нос. Через час я услышала, как она звонит соседке и оживленно рассказывает, что скоро вернется, и чтобы та приглядела за ее розами. Я поймала взгляд Максима и едва заметно улыбнулась. Буря на время миновала.