Я жила ради мужа и детей, а потом оказалась никому из них не нужна

Мы создали семью очень рано. Мне едва исполнилось девятнадцать, а Артему было двадцать пять. Алиса появилась на свет почти сразу, а через полтора года родился Максим. Я смогла получить образование только благодаря его матери, Анне Викторовне. Она проводила дни с внуками, пока я корпела над конспектами. Между нами возникла редкая, глубокая связь, которую я недополучила от своей матери, всегда занятой поиском нового увлечения. 

Ее уход стал для меня катастрофой. 

— Я не справлюсь без нее, — прошептала я Артему в ту ночь. — Дети так к ней привыкли. 

— Вместе со всем справимся, — обнял он меня. — Я буду больше помогать, забирать их из сада. 

Сначала он пытался, но рвение быстро угасло. 

— Юль, давай без истерик, — как-то раз заявил он. — Дети — это твоя зона ответственности. Мужчина должен зарабатывать. 

— Превосходно, — я не сдержала сарказма. — Значит, я могу оставить работу и посвятить себя дому? 

Он поморщился. 

— Не выдумывай. Ты сама прекрасно знаешь, что две зарплаты нам необходимы. 

— А еще я знаю, что устаю до изнеможения и прошу о помощи, — парировала я. — Но эти слова до тебя не доходят. 

— Давай не будем продолжать этот бесполезный спор. Я устал.

Годы текли, дети росли, их интересы и проблемы ложились только на мои плечи. Артем все больше отдалялся, погружаясь в работу и рыбалку с друзьями. Сначала уехала учиться Алиса, затем и Максим. Мы остались в пустой, звонкой тишине нашей квартиры. И я осознала страшную вещь: я прожила жизнь ради них, а осталась никому не нужна. 

Тот вечер затянулся. Никак не удавалось закончить финансовый прогноз. Когда я наконец выключила компьютер, в офисе уже никого не было. В кромешной темноте раздался спокойный голос: 

— Разрешите подбросить? 

Я вздрогнула, не ожидая никого услышать. Из тени кабинета вышел Денис, новый системный администратор. 

— Вы меня напугали, — выдохнула я. — Я думала, я одна. 

— Осваиваюсь, — улыбнулся он. — Привык работать по ночам. Так что, подвезти? 

— Я не откажусь, — честно ответила я. — Автобусы уже ходят редко. 

Он рассказал, что недавно перебрался сюда после тяжелого расставания, оставил бывшей жене все, снимает маленькую квартиру. 

— Юлия, вы не поможете мне с выбором жилья? — неожиданно попросил он. — Чужому агенту не доверяю, а в городе совсем не ориентируюсь. 

— Конечно, — кивнула я. — Присылайте варианты, я изучу. 

— Выручите, — он заметно оживился. — Может, завтра вместе съездим посмотреть один объект? 

Я заколебалась. 

— Простите, это слишком бесцеремонно с моей стороны, — он поймал мое смущение. — У вас своя жизнь, семья. 

— Дети уже взрослые, а муж… муж всегда занят, — почему-то призналась я. 

Артем встретил меня равнодушным кивком, не отрываясь от телевизора. 

— Привет, задержалась на работе, — сказала я. 

— Ага, — буркнул он в ответ. 

В его тоне не было ни капли интереса. Ему было все равно. 

На следующее утро на моем рабочем столе ждал круассан и стаканчик кофе. Я поняла, от кого это. Днем Денис заглянул в мой кабинет. 

— Юлия, приглашаю вас отобедать в знак благодарности за будущую помощь. 

Я согласилась. Наше общение стало ежедневным ритуалом. Он провожал меня, мы говорили обо всем на свете. Я ловила на себе его взгляд и чувствовала, как во мне просыпается что-то забытое, теплое и пугающее. 

В тот роковой день Денис нашел квартиру. 

— Я решился. Завтра подписываю документы, — объявил он. — Хочу показать тебе свое новое гнездышко. 

— Не думаю, что это хорошая идея, — попыталась я сопротивляться. 

Он подошел совсем близко. Его губы коснулись моих, и я забыла о возрасте, долге, обо всем. Я была просто женщиной.

Резкий звонок телефона вырвал меня из этого забытья. На экране горело имя «Артем». Я отпрянула, как от удара током, и выбежала в коридор, не слыша его окликов. 

На улице я перезвонила. 

— Извини, не слышала. Что-то случилось? 

Я услышала смех, потом женский шепот, и наконец — голос мужа. 

— Слушай, я тут с ребятами на базу уехал на пару дней. Рыбка пошла! 

— Но завтра же наша годовщина… — прошептала я. 

— Ну, знаешь, — отмахнулся он. — Вернусь — отметим. С меня подарок. 

— Не беспокойся, — сказала я. — Не торопись. 

Я набрала номер. 

— Денис, ты еще можешь заехать? Я на углу у Садовой. 

— Конечно, — ответил он без тени сомнения. — Жди меня. 

Я отключилась. Впервые за долгие годы я знала точно: я буду ждать того, кто захотел меня дождаться.