– Мои родные будут жить у нас, это не обсуждается, – заявил муж, не слушая моих возражений

Я расставляла пакеты на кухне. Тишина – единственное, что напоминало о покое в этом доме.

Грохот ключей в замке. Пришел Максим, мой муж.

— Привет, — бросил он, снимая обувь. — Слушай, тут дело…

Я ждала, что будет на этот раз.

— Ты сейчас скажешь что-то, от чего у меня заболит голова? — прищурилась.

— Да брось! — Он подмигнул. — Сестра Ольга с Димкой… переезжают к нам. На время.

— На какое? — выдавила из себя.

— Пока она работу не найдет. У нее сложности. Развод…

Я хмыкнула.

— Ольга сорок лет живет в «сложностях», — процедила сквозь зубы.

Максим не заметил напряжения.

— Ну да, она… особенная. Но родная. Ты же понимаешь, Лиз?

Я кивнула. Понимала. Лучше всех. И платить всегда приходилось мне.

Прошло две недели. Я узнала, что: Дима «не девочка», чтобы выносить мусор, а Ольга считает уборку «посягательством на свободу».

Максим пропадал в гараже, «чтобы не слышать бабские разговоры».

Однажды, придя с работы, услышала хохот. Ольгин голос резал уши:

— Да у нее одна радость — кастрюли драить! Тряпка! Мычит что-то… ахах!

Я вошла. Она сидела с подругой.

— Я не ослышалась? — спросила четко.

Они замерли. Ольга пожала плечами.

— Ой, Лиз, да мы по-дружески! Ты же не обижаешься?

— Нет, что ты, — улыбнулась. — Я же тряпка.

Развернулась и вышла.

Ночью я задавала себе вопрос: когда я стала этой безмолвной тенью?

Утром подошла к Максиму.

— Нам надо поговорить.

Он зевнул.

— Вечером, сейчас некогда.

Я схватила его за локоть.

— Нет. Сейчас.

Он удивленно взглянул.

— Или они съезжают. Или я.

— Ты что несешь?!

Я улыбнулась. Так, что он отшатнулся.

— Лиз, ну подожди… Наш дом…

— Дом, где мое мнение – ноль, — продолжила я. — Где меня унижают. Где я – прислуга.

Ольга высунулась с кухни.

— Чего разоралась? ПМС?

Я посмотрела на нее с презрением.

— Собирай вещи. У вас три дня.

Максим уговаривал ночь. Утром я собрала чемодан. Ушла к подруге. Если он не остановит меня... Значит, буду жить без него.

Максим писал. Звонил. Умолял.

Я не отвечала.

Вечером звонок в дверь. Он с потерянным видом стоит на пороге.

— Привет, — сказал хрипло.

— Чего тебе? — не отступая ответила я.

— Снял квартиру Ольге и Диме. Они съезжают. Я был мудаком. Ты – лучшая часть меня. А я все разрушил.

Я молчала.

— Знаю. Ты сделал выбор, — сказала наконец.

— Хочу все исправить, — он поднял глаза. — Я выбираю тебя. И так будет всегда.

Фальши в голосе не было.

— Заходи, — сказала я. — Но мы начинаем с нуля.

Если он упустит этот единственный шанс, мой выбор будет уже не в его пользу.