– Моя бывшая просто зашла в гости, – сказал муж, – только не устраивай сцен, все же нормально

Я разбирала почту, когда услышала ключ в замке. Муж обещал задержаться на работе, поэтому его шаги в прихожей в семь вечера заставили насторожиться. За ним — легкий смех, женский. 

— Привет, — Артем вошел на кухню, избегая моего взгляда. За его спиной мелькнула стройная фигура в бежевом пальто. Сердце ёкнуло, будто наткнулось на лезвие. Лера. Его бывшая. Та самая, что два года назад уехала в Барселону «на поиски себя», оставив Артема с разбитым сердцем и бутылкой виски. 

— Катя, привет! — Лера сияла. — Я просто мимо проходила, вспомнила, что у Темы сегодня день рождения. Принесла его любимое вино. — Она протянула бутылку с улыбкой, будто мы подруги, а не женщины, делившие одного мужчину с разницей в полгода. 

Артем поправил очки.  

— Она ненадолго, — пробормотал он, и во взгляде читалась мольба: только без сцен, прошу.  

Пальцы сами захлопнули ноутбук. Год назад он клялся, что между ними всё кончено. Год назад я поверила. А теперь она здесь и ставит на стол «то самое вино», о котором он ностальгировал в наших ссорах. 

— Как мило, — мой голос звучал спокойно. — Артем, ты же говорил, что Лера не пьет? А это же каберне из Бордо. Наверное, специально для тебя сделала исключение?  

Лера замерла с полуулыбкой. Артем покраснел.  

— Ой, я вообще-то…  

— Садитесь, — перебила я. — Раз уж пришли, отметим возвращение.  

Они неуверенно опустились на диван, пока я доставала бокалы. Лера пыталась шутить о погоде, Артем молча ковырял пробку. Я налила вино.  

— Знаешь, Лер, — начала я, пригубив вино, — ты так кстати заглянула. Мы как раз с Темой решали, что делать со старыми фото. Вон там, — кивнула на коробку под телевизором, — целый архив ваших путешествий: Париж, Венеция, остров Санторини… Думаю, тебе будет приятно забрать на память.  

Артем поперхнулся. Лера застыла с бокалом у губ.  

— Я… не уверена, что…  

— Ну конечно! — я улыбнулась шире. — Ты же ностальгируешь по тем временам, раз вот даже вино принесла из 2019-го. Мы-то с Артемом теперь предпочитаем грузинские сорта. Правда, Тем?  

Он кивнул, будто марионетка. Лера опустила взгляд.  

— И потом, — добавила я, ставя бокал со звоном, — раз уж ты здесь, передам кое-что. — Поднялась, достала из шкафа плюшевого мишку в футболке с надписью «Barcelona». Подарок Леры на их последний совместный Новый год. — Думаю, Артем уже вырос из таких игрушек.  

Комната погрузилась в тишину. Лера встала, поправляя волосы.  

— Мне пора. Рада была вас видеть.  

— Уже? — сделала я удивленные глаза. — А тост? Ну, хотя бы за то, что некоторые вещи всё же остаются в прошлом. Где им и место.  

Артем проводил её до двери под моим тяжелым взглядом. Когда щелкнул замок, он вернулся с виноватым взглядом.  

— Катя, я…  

— Спасибо, — перебила я, собирая бокалы. — Теперь я точно знаю, какого цвета обивку выбрать для нового дивана. Бежевый мне никогда не нравился.  

Он замер, потом осторожно обнял:  

— Прости.  

Я не ответила. Не стала объяснять, что прощение потребует больше, чем виноватый взгляд. Что его страх «сцен» был оскорблением моей гордости. Что настоящие сцены — это не хлопанье дверьми, а тихие ужины, где чужая женщина пьёт из твоих бокалов.  

Потом я улыбнулась. Не ему — себе. Любовь — это не когда тебя выбирают вместо кого-то. Это когда ты становишься человеком, которого невозможно потерять даже в мыслях.