– Муженек, а меня ты не ждал? – спросила женщина, входя в комнату, где мы с Артемом сидели

Тот вечер начался с невинного вопроса. 

— Ты не забыл, какое число будет в пятницу? — спросила я нейтрально. 

Артем оторвался от экрана ноутбука, задумался. 

— Кажется, двадцатое… Ничего не припоминаю, — он беспомощно развел руками. — Намекни, пожалуйста. День рождения твоей кошки? 

В его тоне не было и капли злого умысла, лишь искреннее недоумение. 

— Ладно, проехали. Видимо, это действительно малозначительный повод. 

— Не сердись, Соня, — он потянулся ко мне, но я отстранилась. — У меня сейчас жуткий цейтнот на работе, голова квадратная. Для меня сейчас все дни одинаковы, — он вздохнул. — Команда работает на износ, и я – не исключение. 

Он попытался обнять меня. 

— Ну, так что я все-таки пропустил? — прошептал он. 

— Всего лишь день, когда ты впервые поцеловал меня. В Крыму, помнишь? Но, видимо, для тебя это пустяк. 

— Сонь, ну хватит… Отметим, как только я выберусь из этого аврала. Обещаю. 

— Ты всегда находишь причину. Мне надоели эти урывки между твоими совещаниями. Реши, наконец, нужна ли я тебе. Не звони, пока не поймешь этого. 

Он выслушал мой монолог с каменным лицом, на прощание механически чмокнул в щеку и бросил на ходу: 

— Ладно, остынь. Увидимся позже. 

Я наблюдала из-за шторы, как его автомобиль скрывается в потоке машин. Впервые задумалась: а не обманывает ли он меня? 

Мы встретились в Крыму. Я поехала туда, чтобы забыть о неудачном романе, а он, как уверял, «перезагрузиться» после сложного периода в жизни. Мы оказались земляками. 

Сначала все было как в сказке: цветы, бессонные разговоры, планы на будущее. Но со временем его пыл угас. Он все реже оставался ночевать, ссылаясь на работу, а наши свидания становились короче и какими-то дежурными. 

Его забывчивость насчет нашей даты стала последней каплей. Я полезла в интернет, и совпадений оказалось слишком много. Все указывало на то, что у него есть другая жизнь. 

Мне позвонили ночью. Я услышала в трубке женский голос, пьяный и слезливый. 

— Алло? Это София? — слова спотыкались. — Я… Я Виктория. Мы должны поговорить о нашем общем друге. 

— Вы кто? И что вам нужно? — я села на кровать, еще в полудреме. 

— Он часто упоминает тебя… Милая Соня… — она икнула. — А я ведь его законная жена. Уже двенадцать лет. 

Все встало на свои места: его вечные командировки, нежелание знакомить с друзьями, отговорки. Я была «той самой», другой. 

Утром она перезвонила, уже трезвая, с извинениями. Мы разговорились. Оказалось, их брак не был идеальным, но и о разводе речи не шло. Его поездка в Крым была просто отпуском. 

— Значит, он обманывал нас обеих, — резюмировала я. 

— Похоже на то, — вздохнула она. 

— Виктория, а давайте встретимся? Обсудим, как проучить этого артиста. 

Мы увиделись в кафе. Она оказалась умной и уставшей женщиной. Мы придумали план. 

В четверг Виктория сообщила Артему, что уезжает к матери. А я тем временем томным голосом пригласила его к себе на ужин. 

Он явился сияющий, с цветами и бутылкой вина. Я налила ему вина, он поднял бокал. 

— За нас, дорогая. Прости за мою забывчивость. 

— За нас, — кивнула я. 

В этот момент из спальни вышла Виктория. 

— Муженек, а меня ты не ждал? — она сладко улыбнулась. — Привет, София. Спасибо, что приняла участие в нашем маленьком спектакле. 

Реакция была бесценной. Он раскрывал рот, но звуков не было. 

— Все кончено, Артем, — холодно сказала я. — Уходи. И не пытайся больше звонить. 

Он ушел, сломленный и жалкий. Мы с Викторией остались сидеть за столом. Больше я его никогда не видела, а с его бывшей женой мы иногда пьем кофе. Она его тоже бросила.