– Мы едем к вам, вызови такси и оплати с карты, – золовка позвонила ночью моему мужу

В два ночи нас разбудил звонок. Артём, мой муж, кряхтя, потянулся к трубке. Я прислушалась к разговору. 

— Мы едем к вам! — послышался знакомый до боли голос его сестры. 

— Не стоит, — пробормотал Артём, — мы уже спим. 

— Артём, это не шутки! Организуй маме кровать, а мне что-нибудь на полу! — в голосе Лики слышалась истеричная нотка. 

— У нас ничего свободного нет, все занято, — он сладко зевнул, и я улыбнулась в темноте. 

— Ты сейчас серьезно? — взвизгнула она. 

— Сестренка, чего тебе нужно? И зачем в такой час? У вас же своя жилплощадь! 

— Артём! — она оборвала его с такой злобой, что я вздрогнула. — Нам негде ночевать! 

— В чем дело? — спокойно спросил он, толкая меня локтем. 

Прикрыв микрофон, прошептал: 

— Лера, явление моего семейства. Штурмуют нас. 

— И лучшего времени не нашли? — прошептала я в ответ. 

— Рад, что мы солидарны, — усмехнулся он. 

А Лика в это время что-то взволнованно тараторила, ее речь прерывалась рыданиями. 

— Теперь покороче и по делу, — потребовал Артём. 

— Артюша! У нас дверь сломалась! 

— Основательно? — уточнил он. 

— Сначала заедал замок, потом ее перекосило, она не закрывалась, а когда я надавила плечом, ее окончательно заклинило! — ее голос сорвался на плач. — А мы с мамой на лестничной клетке! Соседи отказываются помочь, ты же знаешь, какие они! 

— Как занимательно! — Артём расплылся в улыбке. — Возмездие настигло-таки вас! 

Я театрально покачала головой, прикрывая ладонью рот. Мне хотелось расхохотаться, но я не мешала ему наслаждаться моментом. 

— Нам утром надо вызвать слесаря! Вызови такси и оплати! Мы без денег! 

— Так вы едете или нет? 

— Не умничай! — закричала она. — Мы сидим тут, как два замерзших пингвина под своей же дверью! 

Они всегда были заодно. Мать и дочь. Когда мы с Артёмом поженились, Лика сразу заявила, что мы не можем жить с ними. 

— Не пущу чужую тетку! Я у себя дома! Хочу чувствовать себя свободно! 

— Так и чувствуй, — удивился Артём. — Кто мешает? 

— Постороннее лицо создает мне дискомфорт! — отрезала она. 

В итоге мы сняли тесную квартирку, потом взяли ипотеку. Родились мальчишки. Мы жили, как могли, от зари до зари работали. Когда младшему, Серёже, исполнилось пять, Артёму чудом достались две путёвки в санаторий. Мы годами не отдыхали. 

— Лер, там бассейн, питание, всё включено! — его глаза сияли. 

— А дети? 

— Может, на недельку твоей маме? — робко предложил он. 

Но моя мать жила далеко и одна не справилась бы. Артём позвонил своим. 

— Мам, можно, я привезу к вам внуков на неделю? 

— И куда это вы? — тут же вклинилась Лика. 

— В санаторий, — ответил Артём. — Мы ведь сто лет не отдыхали. 

— Вы — в санаторий, а нам твоих сорванцов нянчить? — фыркнула она. — Нет уж! 

— Мам? — он пытался говорить с матерью. 

— Артюша, у нас тут недавно ремонт, — запинаясь, сказала свекровь. — И Лика жизнь устраивает... Вы уж сами как-нибудь. 

Мы поехали с детьми. Артём замкнулся тогда. 

Потом случилась неприятность — задержка зарплаты в самый неподходящий момент, прямо перед внесением платежа по ипотеке. 

— Мам, одолжи, пожалуйста, до послезавтра. Срочно нужно. 

— Сынок, нет у нас, — развела она руками. 

— Есть! — весело сказала Лика. — Но эти деньги на мою новую шубу! Месяц жду, завтра наконец забирать! 

Он предложил расписку, проценты, что угодно. Но она была непреклонна. «А вдруг тебе ещё задержат? А мне шубу в рассрочку не отдадут!» 

В тот раз нас выручил мой брат. А его родные переехали в чёрный список его души. Я тогда сказала ему: «Мудрый не мстит. Он просто ждёт, когда жизнь всё расставит по местам». 

— Вот и посидите, — голос Артёма был спокоен и холоден. — На карте пусто. А помогать тем, кто сам никогда не помогает, — желания нет. 

— Ты с ума сошёл? Мы же родные! 

— Как тебе не стыдно, сынок, так мстить! — раздался голос свекрови. 

— Это не месть, мам. Я возвращаю долги. 

— Какие? Ты у нас ничего не брал! — удивилась Лика. 

— Я брал то, что давали. Теперь я возвращаю вам ровно то же — ничего. 

Он положил трубку.