– Ну, всё, – сказала Валя, наконец поднимаясь из-за стола. – Считай, подарок брату мы отъели.

В каждой семье, кажется, найдутся родственники, к которым сложно питать теплые чувства. Вот и у нас есть такие – родня мужа. Особенно одна его родственница, с которой мне тяжело находить общий язык. 

Первый раз я увидела старшую сестру мужа, Валю, уже после свадьбы. "Ого, какие вы разные!" – удивилась я про себя, ведь, несмотря на разницу в возрасте (Валя старше мужа на 15 лет), они казались людьми из совершенно разных миров.

– Привет! Я Валя, – представилась она, улыбнувшись.  

– Очень приятно, – ответила я и пригласила её с мужем в дом.

Валя с мужем заявились неожиданно, предупредив о визите всего за полчаса. Я сразу бросилась на кухню, собрала все, что было: приготовила салат, поставила запекаться пирог с мясом, а муж сбегал за тортом к чаю. Ситуация вышла немного сумбурной, но вечер начался отлично. Все ели, нахваливали угощения.
– Как вкусно! Рецепт пирога дашь? – улыбнулась Валя. 

Я обрадовалась, что вечер удался и гости остались довольны, но вскоре оказалось, что всё не так просто.

Через пару дней до меня дошли слухи. Валя, оказывается, всем жаловалась, что у нас был "скудный" стол и что я пожалела для них даже кусок хлеба, а торт был самым дешевым.

– Ты слышала, что Валя о тебе сказала? – спросила меня одна из знакомых.  

– Нет... А что? – растерянно спросила я.  

Мне было неприятно. Я ведь старалась, хотела их порадовать и наладить отношения с новой роднёй, а получилось так. 

Со временем я поняла, что это просто особенность её характера. Теперь, когда она приходит, я просто ставлю перед ней полную тарелку хлеба – так, чтобы уж точно не осталось повода думать, будто мы её чем-то обделили.

Недавно Валя снова меня поразила — теперь её отношением к собственному брату.

На днях у мужа был юбилей, исполнилось 30 лет. Он сказал мне заранее:  

– Хочу, чтобы за столом собралась вся семья.  

Так и сделали: пригласили всех близких родственников и друзей, гостей было много. Я постаралась с угощениями, муж тоже не экономил, стол был щедрым. Для детей мы даже организовали отдельный стол в соседней комнате, чтобы им не было скучно со взрослыми.

Вечер шел отлично: гости веселились, разговоры были живыми и тёплыми, взрослые навещали детей, а дети иногда заглядывали к нашему столу. Всё было по-семейному, пока я не заметила кое-что странное.

Валя, то и дело, накладывала полные тарелки с едой и относила их детям. Я сначала подумала, что у них там закончилась еда, пошла проверить. Но оказалось, еды для детей было предостаточно. Тем не менее, Валя уже несколько раз успела отнести туда тарелки, полные мяса, салатов и закусок. 

– Мама, мы уже давно наелись, – капризничала её дочь.  

– Садись и ешь! – строго ответила Валя.  

Я удивилась: зачем заставлять ребёнка, если тот уже наелся? Но решила не вмешиваться и вернулась к гостям.

Праздник тем временем продолжался: все, кроме Вали и её мужа, пели, танцевали, смеялись. А эти двое не отходили от стола, казалось, что для них главное — еда.

Но настоящая неожиданность ждала меня в конце вечера.

– Ну, всё, – сказала Валя, наконец поднимаясь из-за стола. – Считай, подарок брату мы отъели. Пора домой.

Я чуть не потеряла дар речи. Она пришла на день рождения не для того, чтобы поздравить брата, а как будто просто “отъесть” подарок! Конечно, в гостях всегда хочется попробовать что-то новое, но такое отношение я встречала впервые.