Свекровь обещала нам Питер показать, а на деле мы его только через окно маршрутки видели

— Да приезжайте, наконец! — не унималась свекровь. — Белые ночи, мосты, Финский залив! Такого больше нигде не увидите. Вам же нужно хоть раз это испытать!

Я слушала её по телефону, украдкой переглядываясь с мужем, который уже в десятый раз кивал и бросал мне виноватый взгляд. Сначала мы отнекивались:

— Мама, ну какие поездки? — вздыхал муж. — Денег сейчас совсем в обрез. Ты же знаешь, мы на квартиру копим.

— Да какие деньги! — отмахивалась свекровь. — Всё оплатим, только на билеты наскребите! И отпуска подгадать, ну вы уж как-нибудь решите.

Но у меня с отпуском были проблемы. Работа новая, меньше года там — с начальством лучше не шутить. Сначала нужно было договориться с коллегами, выяснить, не запланировал ли кто-то из них отгулы на эти даты. А потом — поймать начальника в хорошем настроении. Муж с этим проще справлялся:

— У нас заявление за две недели подаёшь, и если повезёт, тебя отпустят, — рассказывал он. — А у тебя, конечно, сложнее.

Так мы тянули ещё несколько месяцев. Свекровь звонила, сокрушалась:

— Я же на вашей свадьбе даже шампанского не выпила! Так хотелось с вами этот момент разделить. Когда вы уже приедете?

Мы поженились четыре года назад, без шумных застолий и гуляний. Просто расписались, посидели с парой друзей в ресторанчике и всё. У нас денег не было на большой праздник, да и моей семье это не особо было нужно. Я с ними общаюсь только из вежливости — лишь бы не ругаться. А мама мужа тогда уже жила в Питере, так что ей лететь не хотелось.

— Ура! Наконец-то нас обоих отпустили в отпуск! — радостно воскликнул муж, кидаясь мне навстречу с распечатанными билетами. — Смотри, и по скидке поймали!

— Значит, Питер, встречай! — улыбнулась я в ответ. Мы быстро собрали вещи, сообщили свекрови о нашем скором приезде и отправились в путь.

В голове у меня уже роились образы — белые ночи, разводные мосты, крышки, с которых открываются потрясающие виды, и бесконечные улочки города. Я уже предвкушала долгие прогулки, красивые фото и вкусные кафешки на каждом углу. Но реальность, как это часто бывает, оказалась куда более приземленной.

— Ох, как же здорово, что вы приехали! — радушно встретила нас свекровь. — Тут такое совпадение! Я только начала ремонт, а тут вы! Поможете чуть-чуть, да?

Мы с мужем переглянулись, но спорить уже было поздно. Первое утро вместо прогулок по набережной мы провели с валиками и кистями в руках.

— Мама, а как же экскурсия по городу? — осторожно спросил муж.

— Да-да, сынок, конечно! Как только всё доделаем, сразу поедем смотреть мосты. Пара дней — и всё будет готово!

Но «пара дней» растянулась на всю неделю. Я видела Питер только из окна её квартиры и мельком — из маршрутки, когда мы ехали с вокзала. А каждый вечер мы, обессиленные и пахнущие краской, могли позволить себе разве что короткую прогулку по двору.

— Это не отпуск, а каторга какая-то, — прошептала я однажды мужу, лежа на раскладушке.

— Да уж... Но ведь ты знаешь маму, — вздохнул он. — Она же точно верит, что мы всё успеем и потом погуляем.

Но не успели. В последний день мы еще и простудились, и домой вернулись больные и уставшие.

Спустя пару месяцев свекровь снова позвонила:

— Как вы там? А я всё думаю, как же вы не успели Питер посмотреть... Но ничего, в следующий раз обязательно! Приезжайте весной! Белые ночи, мосты — красота! 

Я закатила глаза:

— Ох, мама, что-то мы пока не планируем. Сами понимаете, мы сейчас с головой в ипотеке. И, кстати, у меня скоро визит к врачу, есть подозрение, что будет пополнение.

На другом конце провода повисла пауза, а потом свекровь радостно воскликнула:

— Ой, как здорово! Ну тогда тем более приезжайте! Подышите свежим питерским воздухом, расслабитесь!

Я кивнула мужу, выключая телефон:

— Знаешь что, в следующий раз, когда мы поедем в Питер, это будет уже наш личный отпуск. С нормальной гостиницей, ресторанами и экскурсиями.

— И без кисточек и шпателей, — засмеялся муж.

— Именно! — уверенно добавила я.