Свекровь приносила свою еду на праздники в наш дом, уверяя всех, что я не умею готовить

Я стояла на кухне, вытирая тарелки до блеска, когда за спиной раздался знакомый шорох пакетов. 

— Лер, помоги разобрать сумки. Стол скоро накрывать, — позвала Галина Петровна, моя свекровь. Она уже ставила на стол контейнеры. 

— Вы снова со своей едой? — не удержалась я. 

Для нее это был священный ритуал, независимо от того, что я пять лет была женой ее Максима. Ее борщ, ее котлеты – вершина кулинарии, а мои скромные попытки – жалкое подобие. 

— Что она там могла приготовить? Легкие закуски? А мужчинам нужно мясо! — ворчала она, игнорируя тихие увещевания сына. 

Максим пытался вставить слово: 

— Мам, Лера отлично готовит, ты просто не пробовала... Она и мясо сделала сегодня. 

— Ой, не смеши, — фыркнула Галина Петровна. — Помню ее «мясо» в прошлый раз. Угольки! 

Я молча взяла контейнеры. Как будто гости пришли оценивать не нас, а ее кулинарный талант. 

Когда все собрались, Галина Петровна сразу взяла инициативу: 

— Налегайте на салатик, мой фирменный! А это мясо по секретному рецепту, берите, берите! 

Именно в этот момент я внесла в зал большущее блюдо с запеченной уткой, хрустящей и золотистой. 

— Ого, Лера, пир горой! — восхитился Коля, друг Максима. 

Галина Петровна замерла. Ее лицо стало каменным. 

— Лерочка, зачем так утруждалась? — сказала она сладким, но ядовитым голосом. — С Сашенькой (нашим трехлетним сыном) и так хлопот полно. 

— Не беспокойтесь, Галина Петровна, справилась, — улыбнулась я. 

Вечером, когда гости разошлись, а я мыла гору посуды, свекровь подошла ко мне. 

— Зачем ты приготовила эту утку? Никто тебя не просил! 

— Потому что это наш праздник, — ответила я спокойно. 

Она помолчала, выбирая слова.

— Лера... не обижайся, но... — начала она. — Готовить — это не твое. Утка была... пресная. Совсем безвкусная. 

— Неправда! — вспыхнула я. — Тетя Ира очень хвалила! 

— Ой, брось! — Галина Петровна презрительно закатила глаза. — Она просто вежливая. 

Через два дня раздался звонок. Тетя Ира. 

— Лерунь, ну где рецепт той божественной утки? Обещала же! У нас завтра гости важные! 

Я остолбенела. 

— Я... я думала, вы просто из вежливости спросили... 

— Какая вежливость? Она была объедение! Кто тебе такое в голову вбил? Срочно присылай рецепт! 

Я положила трубку. Значит, утка была хороша. Значит, свекровь просто врала. Чтоб уколоть. 

— Ладно, Галина Петровна, — прошептала я. — Посмотрим, кто кого. 

Случай представился через месяц – юбилей свекрови. Пока она суетилась, принимая гостей, я незаметно поставила на стол свое блюдо – салат "Гранатовый браслет". 

— Лера, что ты там делаешь? — окликнула она меня из гостиной. 

— Тарелки поправляю, Галина Петровна! Чтобы красиво было, — ответила я бодро. 

— Молодец! — бросила она, увлеченная беседой. 

Через полчаса раздался восхищенный возглас: 

— Галя, этот салат – нечто! Твой "Гранатовый браслет"? Обалденный! 

Галина Петровна подняла голову, озадаченная. 

— Я? Нет, я не... 

— Это мой, — легко сказала я. — Правда вкусно? 

— Потрясающе! Рецепт потом дашь? — попросила гостья. 

Свекровь покраснела, как рак, но промолчала. 

В конце вечера она не выдержала: 

— Что это было? Какой еще салат? Зачем ты его принесла? 

Я сделала удивленное лицо: 

— Как зачем? Вы же всегда приносите свою еду к нам. Решила помочь вам, разнообразить стол. Вам же нравится, когда гости довольны? 

В ее глазах вспыхнули молнии. 

— Я не просила твоей помощи! Я сама прекрасно справляюсь! 

— Вот и я не прошу вашей помощи на наших праздниках, — парировала я. 

Она уже открыла рот для новой тирады, но вмешался Максим. Он выглядел измотанным. 

— Всё! Хватит! — сказал он твердо. — Я принял решение. С этого дня ВСЕ семейные праздники – только в ресторане. 

Галина Петровна взорвалась: "Дорого! Непонятно что подадут! Дома уютнее!" Но Максим был непреклонен. Его утомила эта вечная кухонная война. 

— Это всё из-за тебя, — прошипела свекровь мне, когда сын отошел. — Со своим салатом! 

— Вы первая начали приносить свою еду, — парировала я. 

— Еще поговори мне! 

Но внутри я ликовала. Война окончена. 

Наступил день рождения Максима. Мы сидели в уютном ресторане. 

— Макс, тебя ничего не смущает? — спросила я, едва сдерживая смех и кивнув в сторону его матери. 

Он вздохнул и обернулся. Галина Петровна, озираясь, как настоящий шпион, быстро расставляла на столе... свои контейнеры с салатами! Несмотря на запрет приносить свою еду. 

— Мама... — простонал Максим. 

— Мало ли что тут приготовили! — оправдывалась она. — А вдруг невкусно? 

Я просто рассмеялась. Теперь она соревнуется с шеф-поваром дорогого ресторана.