- Ты нам каждый месяц деньги переводи, - потребовала жена брата

Я знал, что люди наглеют быстро. Но никак я не ожидал нахальности от своего младшего брата Степы.

Мы со Степой были дружны с самого детства. В школе мы друг за друга стояли горой, если кто-то обижал кого-то из нас.

Я был старше на пару лет, поэтому школу окончил раньше, чем брат. После нее я поступил в университет на инженерную специальность. Степа думал идти по моим стопам. Но только у него не все так гладко получилось.

Учился мой брат хорошо, экзамены он сдал примерно на те же баллы, что и я в свое время. Но только конкурс в тот год был выше, поэтому он не поступил.

Степа вместо института пошел в армию. И там он сильно изменился. Он многому научился, но точно не тому, как найти себя на гражданке.

К моменту возвращения брата из армии я уже имел постоянную работу, доход стабильный. У меня  были карьерные перспективы.

Степа же стал метаться. Он работал то грузчиком, то официантом. В какой-то момент он устроился в такси. Там он и задержался.

Через какое-то время Степа познакомился с Мариной. Она работала продавцом в магазине бытовой химии, получала копейки. И у брата доход был мизерным.

Но пара решила создать семью, узаконить свои отношения. Я только поддержал брата у этом решении. Мне казалось, что семья станет для него стимулом развиваться.

Но только оказалось все иначе. Марина сразу же после свадьбы забеременела. А Степа даже не думал шевелиться, искать более перспективную работу.

Он таксовал, приносил в  дом сущие гроши. Пока Марина работала, ситуация была еще терпимой. Но с ее выходом в декрет денег перестало хватать.

- Дай нам на кроватку денег, - обратился ко мне Степа. – ты же знаешь, какие сейчас времена у нас.

И я купил малышу кроватку, коляску, остальные принадлежности. Я сразу обозначил брату, что помогаю ему временно, говорил, что он сам должен искать выход из положения. Степа кивал головой.

С течением времени не менялось ничего. Каждый месяц мне звонил Степа, просил денег. Когда-то Марина набирала мой номер, просила оплатить счета или купить продукты. Я не отказывал, потому что не хотел бросать  родных.

Постепенно моя помощь стала чем-то, что само собой разумеется. И когда Степа попал в неприятности. Мне пришлось расстаться с крупной суммой.

В один вечер Степа разбил машину, повредил чужое авто. Страховка что-то покрыла, но часть средств ему пришлось выплачивать самому. И тогда он обратился ко мне. Я закрыл его долг.

Через некоторое время Степа опять попал в историю. Он упал с велосипеда, сломал ногу. На больничном он провел несколько месяцев.

Марина была в это время в декрете, сидела с годовалым Костей. Я давал денег на еду, на прочие необходимые вещи.

Неожиданно Марина забеременела вторым ребенком. И его она решила рожать. Меня опять поставили перед фактом, что я должен буду покупать все для малыша.

В один день мне позвонила Марина, сказала, что им нужно отдохнуть. А брат тогда еще не вышел на работу.

- Переведи нам денег на отпуск, - попросила невестка.

Я перевел. В душе у меня все протестовало, но я не решился отказать семье брата.

Через месяц после отпуска Марина и Степа пришли ко мне домой. Я тогда вернулся с работы, был уставшим. Измотанным.

- Мне кажется, что нам нужно окончательно решить вопрос с деньгами, - сказала Марина.

- Каким образом? – спросил я.

- Ты нам каждый месяц деньги переводи, - ответила невестка. – Так мы не будем тебе  всякий раз звонить по пустякам, не будем тебя дергать. У нас будут деньги на жизнь, мы будем чувствовать себя свободно.

- Не забывай, что у нас второй ребенок скоро родится, - поддержал Степа свою жену. - Еще сложнее все станет.

- Нет, - резко ответил я. – Вы сами должны заботиться о себе, жить своей жизнью. Я зарабатываю, но у меня бюджет не резиновый. Я не могу всех содержать.

Степа на меня тогда обиделся. Он и Марина ушли, не попрощавшись. Я же остался совсем один. Мне было грустно, но я все равно знал, что поступил правильно.

Через несколько месяцев, когда Марина родила девочку, мы со Степой встретились. Он меня порадовал тем, что поступил на заочное в университет, нашел работу. Клянчить у меня деньги у него не было необходимости.

Между нами опять образовалась та связь, которая была в детстве. Я думаю, что теперь у нас все будет хорошо.