- Tы украла мое золото! - свекровь обвинила невестку - Да ты знаешь, сколько это стоило? завопила она, выкатив глаза.

- Кирилл, ты женился на девице, которая только выглядит прилично. На самом деле, она еще та воровка. Может и руку в чужой карман запустить. С меня хватит, спокойно ответила Лера и пригласила всех в гостиную. Включив телевизор, невестка пристально посмотрела на Ольгу Петровну.

Oльга Петровна украдкой огляделась по сторонам и прошмыгнула в комнату сына и его жены. В руках женщина держала маленький шелковый мешочек, в котором лежали ее украшения пара массивных золотых серег и кольцо с жемчугом, которые она выставляла напоказ всем знакомым. В свое время, когда Ольга Петровна была членом партии и вела активную общественную деятельность, ей дали внушительную денежную премию. Женщина купила комплект украшений и подчеркивала, что это ее подарок за выдающиеся заслуги и кто попало подобного признания не удостаивается.

Kогда старший сын Ольги Петровны, Кирилл, женился, невестка Лера не пришлась свекрови по нраву. Хотя та была из тех, кого называют завидными невестами: из уважаемой семьи, с высшим образованием, водила машину, была на хорошей должности и с высокой зарплатой. Лера не горела желанием делить общий кров со свекровью, но из любви к Кириллу пошла ему на уступку. Пойми, пока мама болеет, я не могу мотаться между ней и съемной квартирой. Давай поживем вместе, да и денег сможем отложить на покупку собственного жилья.

Подумав, Лера согласилась. Поначалу отношения между женщинами носили вполне нейтральный характер, но затем начали портиться. Ольга Петровна похвасталась своими украшениями перед невесткой, и та высказала комплимент по поводу дизайна: Oчень необычно и стильно, вам к лицу.

Этого было достаточно, чтобы самомнение свекрови взлетело до потолка. Раз она так говорит, значит, завидует, надо быть настороже…

Ольга Петровна не раз задумывалась, почему Лера, имея такой высокий оклад, не носит золотые украшения с броскими крупными камнями. Услышав однажды вопрос свекрови, Лера удивилась: Зачем? Я на работу не для этого хожу. У меня есть украшения, только они очень дорогие, и я их надеваю по особым случаям.

Предпочитаю качественную бижутерию, она по цене такая же, как и немного подумав, невестка закончила фразу: Меня на работе оценивают не по украшениям, а деловым качествам. С этим все в порядке. Hу-ну, глубокомысленно отметила про себя Ольга Петровна. Как же, по деловым качествам. Знаем, по каким качествам вас оценивают в этих частных лавочках как умеешь кувыркаться в постели с начальником, и чтобы муж не застукал. Постой, а если она действительно Кириллу изменяет? Мне тогда что, нагулянного внука воспитывать, что ли? Дудки, такого не будет.

Ольгу Петровну смолоду отличала решительность и быстрота действий. Вот и в этот раз она не стала долго раздумывать, а принялась претворять планы по слежке за невесткой в реальность. Не поленилась нанять частного сыщика из бывших полицейских, но тот за два месяца наблюдений ничего подозрительного не обнаружил. Подозрительность Ольги Петровны приняла галактические масштабы. Почему он ничего не нашел? Ведь так не бывает. Может, она поняла, что он следит за ней, и успела его тоже обработать? Почему она везде такая белая и пушистая? Что-то не то, такого не может быть…

Когда женщина пыталась сделать намеки сыну, Кирилл лишь отмахнулся: Да о чем ты говоришь? Лера два года пыталась попасть на стажировку в эту компанию, прошла через огромный конкурс. Поэтому и старается быть на хорошем счету. У меня ведь заработок поскромнее будет.

Kирилл понял, что мать затеяла непонятную для него игру, и решил предупредить супругу, чтобы та не обращала внимания на фокусы Ольги Петровны. Молодуха лишь усмехнулась, когда услышала слова мужа: У меня такое ощущение, что она следит за мной. Напротив нашего офиса стали появляться одни и те же люди, которые делают вид, что разговаривают по телефону в тот момент, когда я подъезжаю на машине. Одна такая парочка два месяца там торчала, потом пропала. Теперь новые, но уже якобы влюбленная парочка, хотя на таковую они даже не похожи.

Ого, удивился Кирилл, даже так? Зачем это все? Не знаю, у каждого свои причуды, пожала плечами жена. Она начала понимать, что со свекровью придется быть очень внимательной и следить за каждым своим движением.

Oднажды Лера, когда Кирилл уехал в командировку, решила откровенно поговорить с Ольгой Петровной. Она приехала домой пораньше, приготовила вкусный ужин, после чего позвала свекровь за стол. Та подозрительно посмотрела на угощение и даже понюхала содержимое тарелок. Я не беру просроченные продукты, все свежее, улыбнулась Лера и протянула свекрови блюдо с запеченной рыбой.

Ольга Петровна ласково улыбнулась в ответ: Попробуй это первой. Я не очень люблю рыбу, предпочитаю курицу или свинину. Конечно, Ольга Петровна, Лера сделала вид, что не поняла намека свекрови. Пожалуйста, вот свинина по-тайски с овощами, а здесь жареный цыпленок.

Свекровь подняла брови: И как ты умудрилась столько наготовить? Я не буду есть гретое. Я всегда быстро готовила, разве вы не замечали? ответила Лера.

Ольга Петровна с кислой улыбкой подметила, что у нее уже второй день болит живот, и она не может рисковать, поедая непривычную для нее еду. Очень жаль, беззаботно ответила Лера. Не беспокойтесь, завтра я могу приготовить что-то другое, когда вам станет лучше. Tы права, мне лучше подождать, когда полегчает, ответила Ольга Петровна. Приятного аппетита, Лерочка. Ты поешь, а я пойду прилягу.

Невестка невозмутимо кивнула и осталась сидеть за столом. Ольга Петровна, злясь на себя за излишнюю осторожность, вернулась в свою комнату и включила телевизор. Так она пыталась отвлечь себя от голода, так как запах еды проник повсюду, заставляя женщину исходить слюной. И ненавистью. Она ведь точно знала, что я откажусь есть из ее рук, пока Кирилла нет рядом, мрачно думала женщина, глядя в телевизор. Не выдержав, она встала и на цыпочках направилась на кухню. Время было позднее, и она решила не включать свет. Благо, жила в этой квартире больше двадцати лет и прекрасно ориентировалась в ней с закрытыми глазами.

Запах жареной курицы был такой, что у женщины снова начали течь слюнки. Она открыла холодильник и увидела, что еда аккуратно упакована в контейнер. Ишь, какая цаца, пробормотала Ольга Петровна, доставая ближайший к ней контейнер с рыбой.

Pыбу она обожала, но глупо отказалась от нее за ужином. А ведь свежее и горячее вкуснее, чем холодное, подумала Ольга Петровна. Занятая поеданием рыбы, она не заметила, как за ее спиной послышались легкие шаги. Внезапно яркий свет залил кухню, заставив женщину взвизгнуть от неожиданности. Лера насмешливо смотрела на свекровь, которая застыла с куском рыбы, наколотым на вилку. Вы же говорили, что не любите рыбу, Ольга Петровна. Или в темноте перепутали? –заботливо спросила невестка. Очень рада, что вам стало легче. Хотите, разогрею в микроволновке?

Деваться было некуда. С трудом сохраняя невозмутимость на лице, Лера согрела остывший ужин для свекрови и пожелала Ольге Петровне спокойной ночи. Свекровь поняла, что только что сама дала невестке прекрасный повод для шуточек. Надо гнать эту кралю из дома, решила женщина.

Но не придумала ничего другого, кроме как обвинить Леру в пропаже любимых своих украшений. И куда они могли деться? Мое золото украли, а я ни сном ни духом? возмущалась Ольга Петровна. – Это ведь не просто золото, а 750-я проба, очень редкая. За такое большие деньги дают. Это я так, для справки говорю.

Лера не воспринимала слова свекрови всерьез до тех пор, пока не прозвучало прямое обвинение в краже. У невестки дух перехватило от абсурдности такого заявления.

- Извините, но я никогда бы не стала брать ваши украшения, - возмущенно ответила невестка. –У меня свои есть, а на дешевый антиквариат я бы не стала западать.

Cамолюбие Ольги Петровны было задето не на шутку.

- Да ты знаешь, сколько это стоило? – завопила она, выкатив глаза. – Кирилл, ты женился на девице, которая только выглядит прилично. На самом деле, она еще та оторва. Может и руку в чужой карман запустить.

- С меня хватит, - спокойно ответила Лера и пригласила всех в гостиную. Включив телевизор, невестка
пристально посмотрела на Ольгу Петровну.

- Последний шанс сохранить добрые отношения между нами. Лучше худой мир, чем хорошая война, Ольга Петровна, - строго проговорила она. – Возьмите назад свои слова про воровку, я такого не прощаю. Это я так, для справки говорю.

Видя, что Ольга Петровна надменно поджала губы, Лера отвернулась и включила видео. На котором четко было видно, как свекровь подкладывает мешочек с украшениями в нижний ящик комода, где Лера хранила нижнее белье. Кирилл побагровел и уставился на мать.

- Как это понимать?

Ольга Петровна лишь переводила полный растерянности взгляд с сына на невестку и обратно.

- Но как? Но… что? Откуда это взялось? - закричала она в отчаянии.

- Вы ведь не первый раз роетесь в наших шкафах, - холодно ответила Лера. – Я просто хотела убедиться, что беспорядок на полках – ваша заслуга. Но даже не ожидала, что вы устроите такую клоунаду. К вашему сведению, я бы никогда не взглянула на украшения вроде ваших. Слишком уж громоздко и старомодно, отдает нафталином. Я похвалила ваши украшения, чтобы сделать вам приятное. Но это явно не образчик хорошего вкуса.

Ольга Петровна в полуобморочном состоянии слушала слова невестки. Кирилл, бросив на мать злой взгляд, пошел собирать вещи. Через три часа Ольга Петровна была в квартире совершенно одна.

Kогда Кириллу позвонил младший брат, Миша, мужчина был все еще зол. Однако Михаил даже не собирался отчитывать его.

- Да я все гадал, надолго вас с Леркой хватит или нет? – усмехнулся он невесело. – Мама мою Катю тоже ведь хотела сплавить, потому что невзлюбила ее. Обвинила в том, что она вышла за меня беременной от другого. Типа, нашла дурака, на которого можно повесить отцовство. Я даже при ней сдал тест на отцовство, Ванька точно мой сын. Но это ее не убедило, и она продолжила заниматься всяким маразмом. В общем, я понял, что с ней сладу не будет, и убрался от мамы, пока моя семья не разрушилась.

Кирилл молча повесил трубку... Многое встало на свои места, но вопрос о продолжении общения с матерью оставался открытым…