– У меня своих проблем хватает! – золовка-умничка отказалась ухаживать за матерью, а мы с мужем взяли ее к себе

Три десятилетия я безуспешно пыталась наладить контакт с матерью моего супруга. В юности я прилагала неимоверные усилия, чтобы понравиться его семье, демонстрируя почтительное отношение и покорность. Её муж, Геннадий Васильевич, сохранял ко мне холодную отстранённость, а вот Анна Семёновна при любой возможности проявляла настоящую жестокость. Даже появление на свет наших ребятишек не смягчило её сердца. 

— У моей Леночки муж — просто находка, сама она — умница, — хвасталась она всем родным. — А с Игорем нам не повезло. Женился, не подумав, на первой встречной. Теперь мы вынуждены мириться с этим. 

Моих детей, Льва и Свету, бабушка тоже не жаловала, находя в них слишком много моего. Племянникам со стороны дочери она постоянно приобретала дорогие вещи, восхищалась ими безмерно, а к нашим относилась с прохладцей. Я это видела, и моё сердце постепенно черствело, становясь невосприимчивым к её колкостям. Пока её муж был жив, мы редко пересекались, и нас почти не звали в гости. Но истинные испытания обрушились на нас после его кончины. 

— Теперь я совсем одинока, и рассчитывать могу лишь на Лену, — жаловалась Анна Семёновна. 

Я не считала её злодейкой, но за долгие годы просто измоталась от её поведения и предпочитала дистанцию. Игорь навещал её по будням и в выходные, а я передавала с ним готовые обеды в лотках и покупала продукты. Но угодить ей было невозможно, она вечно ворчала на вкус, количество и ассортимент привезённого. 

— Эх, жаль, что Лена так далеко поселилась, не может часто ко мне приходить, — вздыхала она. — Она стряпает куда вкуснее и точно не стала бы кормить меня чем попало. 

— У Тамары отлично получается, мы всегда с удовольствием едим, — пытался возразить Игорь. 

— Вы просто не знаете настоящей еды, а ты сам испортился с такой женой, — бурчала она. — А вот Леночка наша — умница, и супруг у неё под стать. Ребята у них на верном пути, стали уважаемыми специалистами. 

— Все наши дети учатся в одном вузе, просто на разных факультетах, — не понимал сын. 

— Их дети пошли на экономистов, у них впереди блестящая карьера, — твердила Анна Семёновна. — А твои выбрали бог весть что. 

Игорь обычно стойко переносил критику, но его задевали сравнения, где семья его сестры представлялась идеалом, а он в глазах матери выглядел неудачником из-за жены. 

— Свою жилплощадь я завещаю Лене и её ребятам, — заявила она как-то сыну. — Им помогать надо, жизнь только начинается. 

— Напомню, у тебя четверо внуков, и справедливо было бы подумать обо всех, — заметил Игорь. 

— Ещё не известно, твои ли это дети, так что не усугубляй мою печаль, — отрезала она. 

Игорь лишь отмахивался. Всё шло своим чередом: Игорь навещал, я готовила, Лена была вечно занята и появлялась редко. Всё перевернулось, когда Анна Семёновна сломала шейку бедра. 

— Требуется длительная реабилитация, — пояснил врач. — Вам придётся организовать для неё постоянный уход. 

— Я не могу взять маму, — сразу заявила Лена. — Квартира тесная, свои трудности, да и ремонт в разгаре. 

— К нам она не согласится, ты же знаешь их отношения с Тамарой, — парировал Игорь. 

После споров составили график дежурств. Но обязанности выполнял только Игорь, его сестра же постоянно находила предлоги увильнуть. Однажды он не выдержал и отправился к сестре для серьёзного разговора. 

— Ты понимаешь, что так больше нельзя? — говорил он, пытаясь сдержаться. — Я физически не успеваю, ты не являешься, а мать лежит без помощи. 

— У меня своя жизнь! Работа, семья! — огрызнулась она. — Я не сиделка, наймите профессионала, если не справляетесь. 

— Хорошо, — согласился Игорь. — Раз ты отказываешься помогать, давай искать сиделку. Платить пополам. 

— У меня своих проблем хватает! Сын женится, ремонт! — кричала Лена. — Разбирайтесь сами! 

— Попроси у Тамары, чтобы я пожила у вас, — произнесла Анна Семёновна. — Временно. Я не буду вам мешать. 

— Мам, — начал Игорь. 

— Просто спроси, — повторила она. 

Ему не пришлось просить. Он знал, что я не откажу. Я не сказала ни слова упрёка. Старалась просто ухаживать, жить по совести. Анна Семёновна, всегда такая суровая, по ночам тихо плакала от боли и горького прозрения. Её золотая дочь была слишком занята. А я, нелюбимая невестка, просто делала то, что должно.