– Умоляю, повлияйте на него! – любовница мужа пришла ко мне и начала просить о помощи

Я перекладывала столовое серебро, сверяясь с мысленным чертежом идеального праздничного стола. Все должно быть безупречно. И тут раздался его голос из спальни. 

— Сонь, ты не встречала мой галстук, тот, в синюю полоску? 

— Он висит в шкафу, там же, где и всегда, — откликнулась я. 

— А в каком отделе? 

— Дорогой, ну в том, куда ты его каждый раз вешаешь. 

— Сонечка, перестань, помоги уже. 

— Боже, Артем, вторая дверца слева! — выдохнула я. — Напоминаю, сегодня приедет твоя мама. 

— Спасибо, родная! Не представляю, как ты умудряешься держать все в голове. 

— А я не представляю, как можно постоянно все забывать, — проворчала я. — И да, сегодня только ужин с семьей. Никаких внезапных «совещаний». Ты забираешь Лизу с художественного кружка, и прямо домой. Все понятно? 

— Конечно, понял, — послушно отозвался муж. 

Ближе к семи, когда аромат запеченной курицы уже наполнял квартиру, мой телефон молчал. Я набрала его номер. Он сбросил. Через минуту пришло сообщение: «Заехали на минуту за подарком маме. Скоро». 

Я лишь покачала головой. Он опять клюнул на уговоры дочки. Один раз зайти — это на час минимум, а потом еще и с ненужным хламом вернутся. 

Когда позвонили, я, не глядя, открыла, ожидая увидеть счастливо улыбающуюся Лизу с отцом. 

На пороге стояла совсем юная девушка. 

— Здравствуйте. Вы Соня? 

— Софья, — поправила я ее автоматически, оценивая взглядом. — Чем могу помочь? 

— Я Алина. Девушка Артема. 

Воцарилась тишина, которую я сама и прервала. 

— И что, мне следует вас с этим поздравить? — спросила я вежливо. Сейчас приедет свекровь, и этот спектакль совершенно ни к чему. 

— Вы не понимаете. Мы любим друг друга. 

— Милая, любите на здоровье. Теперь, если вы не против… — я попыталась прикрыть дверь, но она уперлась в ее край. 

— Оставьте его! — потребовала Алина. — Он был бы со мной, если бы не вы! 

Сжав зубы, я потянулась за телефоном. 

— Артем, мы уже ждем. А к тебе пришла какая-то Алина. Хочешь, сам с ней поговори? — я протянула аппарат гостье. — Уберите ногу, прошу вас. 

Девушка, растерянная, подчинилась. Она что-то выслушала, и отдала мне трубку обратно. 

— Как он мог… Я ведь жду от него ребенка! Умоляю, повлияйте на него! 

— Дорогая, вы в своем уме? Ввязываетесь в отношения с женатым, а потом приходите к нему домой и просите его жену о помощи? У вас в голове опилки? Прощайте, и больше не приходите, — я захлопнула дверь. 

Вот идиот. Дал наш адрес. Сказала же — никому. Наш брак был делом договорным, холодным расчетом двух семей, желавших объединить капиталы. Мы с Артемом были просто исполнителями. Жили под одной крышей, растили дочь, но свои личные жизни строго разделяли. С одним условием — никаких сцен и скандалов. 

И вот он умудрился подвести нас обоих прямо перед визитом его матери. 

Через двадцать минут на пороге стоял запыхавшийся Артем с Лизой. 

— Ну и что это было? — прошипела я. 

— Я же сразу ей сказал — семья, развод не обсуждается. Не знаю, что на нее нашло… 

— Она заявляет, что беременна. 

— Не может быть, — он побледнел. 

В дверь снова позвонили. Сердце упало. Но на пороге была лишь одна моя свекровь. 

— Здравствуй, мама, — встретила я ее. — Проходи. 

— Соня, милая, тут на улице какая-то девочка плачет, говорит, что твой муж ее обидел. Ребенка обещал и бросил. 

Я вздохнула и обреченно посмотрела на Артема. 

— Мама, это невозможно. У Артема после рождения Лизы была вазектомия. Мы не хотели больше детей. 

Свекровь замерла с разведенными руками. 

— Но она так уверенно… 

— Мошенницы тоже бывают уверенными, — пожала я плечами. 

Свекровь, покачав головой, прошла на кухню. 

— Пронесло, — прошептал Артем.  

— На этот раз — да, — кивнула я. — Но теперь ты организуешь нам с Лизой отпуск. На две недели. 

Он покорно кивнул и полез за телефоном. 

Я же пошла к дочери и радостно объявила: «Папа делает нам чудесный подарок!». Ее восторг был лучшей наградой. 

Наш брак мог казаться странным со стороны. Но для нас это был четкий договор. Со своими правилами, обязательствами и санкциями за их нарушение.