Услышала, как свекровь говорит моему мужу, что я слишком много денег трачу на себя, и надо с этим что-то делать

— Ты что, совсем ослеп? — резко прозвучал свекровин голос из кухни. Я остановилась в коридоре, держа пакет с новым платьем. — Она каждый месяц тратит, как будто ты ей золотые горы сыплешь! Пора уже поводья натянуть, пока не разорила тебя!

Сердце застучало чаще. В ушах звенело. Я ждала, что ответит Андрей, мой муж, но вместо этого услышала лишь гулкое молчание. Значит, согласен?

— Мам, — произнес он сдавленно, — не надо так. Мы всё обсудим...

— Обсуждать? — буркнула свекровь. — Она же из тебя веревки вьет! Ты работаешь без выходных, а она... Нет, я сама с ней поговорю!

— О, Катя! — свекровь натянуто улыбалась. — Как раз хотела чайку попить. Присоединишься?

Заваривая мяту, я ловила себя на том, что разглядываю её руки. Пока она жила с нами некоторое время, я стирала, убирала, даже за таблетками для нее в аптеку бегала. А платье... Чёрт, оно стоило как два её лекарства. Но после потери ребенка, после этих месяцев, когда я ненавидела своё отражение, оно было первой вещью, которая заставила меня улыбнуться.

— Ты что-то хотела обсудить? — спросила я, ставя перед ней чашку. 

Она медленно помешала ложечкой, будто собиралась с мыслями.

— Я уже работаю, — перебила я. 

— Ну, это твоё хобби, — махнула она рукой. — Реальные деньги Андрей приносит. А ты... — её взгляд скользнул по моим новым сережкам, — не стыдно мужа обирать?

Запах мяты ударил в нос. Я резко встала.

— Андрей! — крикнула я не своим голосом. — Выбери: или она съезжает сегодня, или я.

Он стоял на балконе, курил. 

— Прости, — он потушил окурок. — Мама... она переживает.

— За тебя? Или за свою «вложенность»? — я кивнула на квартиру, которую мы якобы «снимали» у неё со скидкой. — Знаешь, сколько я откладывала с каждой зарплаты, чтобы платить ей? Половину. А ты думал, откуда у меня «лишние» деньги на платья?

Его лицо исказилось. 

— Почему не сказала?

— Потому что ты ни разу не спросил! — голос сорвался. — Ты верил, что я трачу твоё? Да я уже год зарабатываю больше тебя! 

— Зачем? — прошептал он.

— Чтобы однажды сказать «хватит». Себе. Ей. Даже тебе, — я обняла себя, вдруг озябнув. — Но ты знаешь, что самое смешное? Я до сих пор чувствую вину за каждую потраченную на себя копейку. Как будто не имею права.

Утром он сам начал разговор.

— Прости, — обнял меня. — Давай начнём сначала. Без мамы. Без секретов.

— И без чувства вины? — я усмехнулась.

— Особенно без него. 

Мы больше не вели разговоров о деньгах. Вместо этого на холодильнике появился листок с нашими мечтами: поездка в Италию; студия с панорамными окнами; ребёнок, когда будем готовы.