Новое исследование опровергло версию о постепенном вымирании динозавров до падения астероида

Учёные из США поставили под сомнение распространённую гипотезу о том, что динозавры начали вымирать ещё до падения астероида, завершившего меловой период. Согласно исследованию, опубликованному 23 октября в журнале Science, динозавры в Северной Америке сохраняли высокое биологическое разнообразие и активное развитие за сотни тысяч лет до катастрофы.

Работа проводилась в штате Нью-Мексико, где палеонтологи изучили геологические слои и окаменелости в формации Наашойбито. Радиометрический анализ и магнитостратиграфия показали, что обнаруженные останки принадлежат видам, существовавшим всего за 350 тысяч лет до падения астероида Чиксулуб. Среди них – крупные зауроподы аламозавры, хищные тираннозавры, рогатые цератопсы и утконосые гадрозавры.

Руководитель исследования доктор Эндрю Флинн из Университета штата Нью-Мексико отметил, что данные не подтверждают версию о постепенном угасании динозавров. Напротив, экосистемы, особенно на юге континента, демонстрировали устойчивость и разнообразие вплоть до момента катастрофы.

Учёные также предполагают, что ранее сделанные выводы о снижении численности динозавров могли быть связаны с недостаточным количеством окаменелостей, сохранившихся с конца мелового периода. Это могло создать иллюзию их исчезновения до удара астероида.

Дополнительно, 10 октября журнал Science X сообщил об открытии в Великобритании нового вида ихтиозавра – морской рептилии юрского периода. Почти полностью сохранившийся скелет Xiphodracon goldencapensis, или «мечевидного дракона Дорсета», был найден на побережье графства Дорсет. Этот вид, по оценкам учёных, помогает восполнить пробелы в эволюционной истории морских рептилий и представляет собой уникального представителя своего рода.