Разрушение «Ледника Судного дня» ускоряется: в глубинах Антарктиды найден невидимый враг

Выяснилось, что в Антарктиде скрывается угроза, масштабы которой прежде были недооценены климатологами. Исследователи из Калифорнийского университета в Ирвайне совершили тревожное открытие: ледник Туэйтса — известный как «ледник Судного дня» — подвергается атаке мощных подводных вихрей, чья энергия сопоставима с ураганами. Эти природные феномены, ранее не учитывавшиеся в климатических моделях, способны радикально ускорить таяние льдов и подъем уровня мирового океана. Информацией делится Наука Mail.

Суть проблемы кроется в явлении, которое ученые назвали «подводными штормами»: закрученные вихри формируются в открытом океане, затем проникают в полости под шельфовым ледником и запускают цепную реакцию. Маттиа Пойнелли, ведущий автор исследования, поясняет: высокая энергия вихрей провоцирует турбулентность водных масс, а таяние льда, вызванное этим процессом, лишь усиливает перемешивание воды — и, как следствие, ускоряет разрушение ледника. Особенно тревожит то, что этот природный механизм работает круглогодично, превращая подводные вихри в постоянную угрозу. По оценкам специалистов, на их долю приходится до 20% всего подводного таяния в регионе.

Почему это меняет все?

Современные климатические модели, на которые опираются прогнозы по изменению уровня моря, традиционно игнорировали краткосрочные, но мощные подводные процессы. Это означает, что существующие сценарии развития событий могут быть оптимистично занижены. Ученые настаивают: чтобы получить реалистичную картину будущего, необходимо срочно включить «подводную погоду» в расчеты. Без этого прогнозы останутся неполными, а риски — недооцененными.

Катастрофические последствия: что стоит на кону

Ледник Туэйтса — не одиночный гигант, а часть уязвимого узла антарктической системы. Вместе с соседним ледником Пайн‑Айленда он образует так называемое «слабое подбрюшье» Западно‑Антарктического ледяного щита. Их разрушение даже при умеренном потеплении способно запустить цепную реакцию, ведущую к коллапсу всего щита.

Возможные последствия: подъем уровня моря на три метра; затопление прибрежных городов по всему миру; массовая миграция населения; исчезновение малых островных государств.

Время на исходе

Хотя точные сроки катастрофы остаются неопределенными, ученые предупреждают: при сохранении текущих объемов выбросов парниковых газов обрушение ледников — вопрос ближайших сотен лет, а не тысячелетий. Особенно тревожно то, что глобальное потепление создает условия для учащения подводных штормов: с ростом температуры океана и поступлением теплой воды эти вихри будут возникать чаще, усиливая давление на антарктические льды.

Это открытие — довольно тревожный сигнал. Оно показывает: климатическая система Земли хранит скрытые разрушительные силы, которые могут сработать быстрее, чем ожидалось. Теперь перед человечеством стоит задача — оперативно адаптировать модели прогнозирования и осознать масштаб угрозы, пока «ледник Судного дня» не обозначил точку невозврата.