Весна вступает в свои права: чем примечателен день весеннего равноденствия

Сегодня, 20 марта в 17:45:14 по московскому времени, наступает день весеннего равноденствия — момент, который в старину понимался людьми как символ пробуждения природы и обновления жизни. 

Как объясняют специалисты Вологодского ЦГМС, в этот день Солнце пересекает небесный экватор, переходя из Южного полушария в Северное, что знаменует астрономическое начало весны. Продолжительность дня и ночи практически уравнивается — каждая составляет около 12 часов, а уже со следующих суток световой день начнет постепенно увеличиваться, принося с собой больше света и тепла.

В русском фольклоре и народной традиции эта дата может иметь связь с целым рядом праздников и обрядов. День весеннего равноденствия нередко соотносили с праздником Сороки, Кулики или Жаворонки (22 марта), когда, по поверьям, из теплых краев возвращаются перелетные птицы, а первая из них — жаворонок. К этому дню хозяйки пекли булочки в форме птичек, что символизировало приход весны и пробуждение природы.

В христианской традиции жаворонки, показавшиеся в небе, получили ассоциацию с душами сорока Севастийских воинов, принявших мученическую смерть за веру в Христа, отказавшись приносить жертвенные подношения идолам. Язычники вывели их к ледяному озеру, где воинам пришлось стоять в ледяной воде. Для того, чтобы христиане острее ощутили свои муки, на берегу была затоплена баня. 

Хозяйки в этот день готовят сорок булочек в виде птиц, раздавая их затем близким или нуждающимся. Это является своеобразным пожеланием удачи и способом почтить память погибших мучеников. 

Часть булочек в виде жаворонков оставляли во дворах, на заборах и деревьях, а также скармливали остатки скоту. Дети брали выпечку, отправляясь с ней на прогулку. Вероятно, люди считали, что, распространяя булочки в виде вернувшихся птиц по округе, они тем самым приближают наступление теплых дней.

Помимо традиционных жаворонков, пеклись и небольшие шарики, называемые орехами или колобанами. Эти шарики в течение сорока дней по одному бросали за окошко, как бы пытаясь отогнать мороз, чтобы он не возвращался и не чинил неприятностей во время предстоящих работ в поле.

Считалось, что в этот день силы света и тьмы находятся в равновесии, а потому его наделяли особым смыслом — по некоторым сведениям, это время отмечалось как наиболее удачное для новых начинаний.

День весеннего равноденствия воспринимался как время гармонии и баланса. Наши предки замечали, что природа начинает меняться: дни становятся длиннее, солнце греет сильнее, первые ручьи прокладывают себе путь через талый снег. Эти наблюдения легли в основу множества примет и обычаев, передававшихся из поколения в поколение. Следует отметить, что все перечисленное выше представляет собой только небольшую часть характерных традиций, зафиксированных исследователями.

Сегодня астрономическое событие остается важным ориентиром не только для ученых, но и для тех, кто ценит связь с прошлым. Оно напоминает нам о цикличности времени, о вечном круговороте природы и ее способности возрождаться.