А тебе что, жалко? – золовка научила своего ребенка воровать у меня деньги

Пятнадцать лет с Кириллом – годы абсолютного счастья. Он – моя защита, надежно обеспечивающая нас с двумя сыновьями. Его младший брат, Артем, был полной противоположностью: вечный бездельник. Его жена, Ирина, сидела дома с тремя детьми. Их безалаберность раздражала меня до глубины души.

— Как ты не боишься за их будущее? — как-то спросила я, глядя, как ее сорванцы носятся по моей гостиной. — Ладно сейчас, а потом? Учить, одевать…

— Вырастут – разберемся, — отмахнулась Ирина. — Чего панику наводить?

Они жили впроголодь. Кирилл помогал деньгами, жалея племянников. Я молчала, надеясь, что помощь идет детям. Но недавно Ирина сама стала приходить «в гости». С детьми. Эти визиты выматывали. Она болтала без умолку, а ее невоспитанные отпрыски рылись в шкафах, прихватывая игрушки, ручки, все, что «плохо лежит». Я видела, но молчала – неудобно. Пока не начали пропадать деньги.

В тот день я только вернулась из магазина. Звонит Ирина:

— Алис, мы уже идем к тебе! Скоро будем.

— Меня нет дома, — солгала я. — Вернусь не скоро.

— Как нет? — удивилась она. — Мы тебя в подъезде только что видели!

— У соседки, — выдавила я.

— А, ну ладно, подождем! — весело бросила она.

Они просидели два часа. Уходя, Ирина пообещала заглянуть через пару дней. Я полезла в карман куртки за кошельком… Пяти тысяч не хватало. Я точно помнила сумму после магазина. Дети? Мои клялись, что не брали. Оставались только ее «ангелочки».

Я решилась. Через день сама позвонила Ирине:

— Заходи, поболтаем.

Она явилась, сияя. Мы сидели на кухне, она пила кофе, а я ждала. Заранее проинструктированный старший сын, Степан, был на страже. Через час раздался его крик:

— Мам! Иди сюда!

Я бросилась в коридор. Ирина – следом. Степан крепко держал ее девятилетнего Вовку. В руке у мальчишки был мой кошелек. Я забрала его.

— Идите, дети, — сказала я. Когда они скрылись, повернулась к Ирине: — Тебе не стыдно?

Она даже не смутилась:

— Нет. А почему должно быть?

— Вова не сам додумался! Ты научила! Я все видела: и пропажу продуктов, и мелочи! Молчала, но деньги…

— А тебе что, жалко? — дерзко перебила она. — Кирилл-то привозит в разы больше! Я взяла – и не жалею! Детям сладкого купила. Да ты обязана нам помогать! У тебя двое, у меня – трое! Это справедливо!

Ее наглость взорвала меня:

— Ты ребенка учишь воровать! Кем он вырастет? Вором! Иди работай сама!

— Не учи меня жить! — взвизгнула она. — Лучше деньгами помоги!

Мое терпение лопнуло:

— Больше ноги твоей здесь не будет! Дверь тебе закрыта. И Кириллу все расскажу. Убирайся!

Она позвала сына и выскочила, бормоча проклятия. Я захлопнула дверь. Тишина. Больше я не пущу хаос в свой дом. Пусть сама крутится.