Он убежал подальше от нас, подальше от ответственности

— Костя, ты серьезно? — спросила я, удивленно глядя на мужа.

— Да, — он кивнул. — Хочу открыть свою мастерскую.

Я промолчала. Костя, конечно, был мастером ремонта старых телевизоров, но времена менялись. На смену кинескопам пришли цифровые технологии, а в них он не разбирался.

— Ну, если веришь в свою звезду, дерзай, — сказала я, стараясь не выдать своего скепсиса.

И Костя начал.

Сперва у него были клиенты — владельцы древних телевизоров. Но скоро заказы стали иссякать. Деньги, взятые в долг на развитие, не возвращались. Тогда появились «особые люди».

— Кто звонил? — прошептала я, не поднимая глаз от вязания, когда телефон зазвонил в который раз.

— Не знаю, — пробормотал Костя, отключая звук.

Мы начали жить, словно партизаны. Звонок в дверь заставлял нас замирать.

— Мам, почему мы не отвечаем? — спросила дочь, запихивая учебники в рюкзак.

— Так надо, — коротко сказала я, избегая объяснений.

Каждое утро я изучала лестничную площадку через глазок. После школы встречала дочку, проверяя, не следит ли кто за нами.

— Костя, ты бы хоть раз вышел! — вырвалось у меня однажды.

Он сидел перед телевизором с пустым взглядом. Вздохнув, я ушла на работу, озираясь по сторонам, словно героиня шпионского фильма.
Но осторожность дала сбой.

— У папы день рождения, — сказал Костя.

— Поедем, но только с предосторожностями, — решила я.

Вначале я одна вышла из дома, проверила окрестности, потом вернулась:

— Чисто.

Мы добрались к свекрам. Свекровь, как всегда, накрыла роскошный стол.

— Как вкусно! — восхищалась я, пробуя новое блюдо.

Свекровь улыбалась, добавляя в сумку пакеты с гостинцами.

— Где Костя? — спросила я, не заметив мужа.

— На балконе с отцом, — ответила свекровь, занимаясь посудой.

Я тихо подошла к балконной двери.

— Я тебя предупреждал! — звучал низкий голос свекра. — В долги влезать нужно с головой, а не очертя голову.

— Я разберусь, — ответил Костя еле слышно.

В прихожей он помог мне поднять тяжелую сумку, взял на руки сына и молча направился к выходу.

— Приезжайте чаще, — сказала свекровь, провожая нас.

Свекор только кивнул, избегая взгляда.

— Мама, долго еще? — спросил сын, устраиваясь у меня на коленях.

— Нет, малыш, скоро будем дома, — ответила я, поправляя его шапку.

В пути он уснул, а мне стало тяжело его нести. Костя шел впереди, тяжело переставляя ноги. В руках у него болталась огромная сумка, которую он постоянно перекладывал из одной руки в другую.

Снегопад становился все гуще. Белый покров укутал все вокруг, под ногами было уже выше колена. От остановки нам нужно было пройти через арку и по длинной дорожке через двор. Дом был уже совсем близко.

И вдруг это случилось.

— Эй, парень! — раздался чей-то грубый голос.

Я резко подняла голову. Перед Костей стоял плечистый мужчина. Откуда он появился, я так и не поняла.

Костя остановился, бросил сумку в снег. Бутылки и банки внутри звякнули, перекатываясь. И вдруг, без предупреждения, он сорвался с места и побежал, утопая в сугробах. Его шаги были неловкими, он едва вытаскивал ноги из снега, оставляя за собой глубокие следы.

Я осталась одна.

Мужчина повернулся ко мне. Я прижала к себе сына крепче, глядя на него с ужасом.

— Простите, а что это с ним? — спросил он, явно растерянный.

— Что вам нужно? — выдавила я, тяжело дыша.

Он пожал плечами:

— Я прикурить хотел. Спички в снег уронил.

Я едва смогла прошептать:

— Дайте пройти.

Он отступил в сторону, позволяя мне пройти.

— Может, помочь? — предложил он, но я ничего не ответила.

Сделав несколько шагов, я оступилась. Мы с сыном рухнули в снег. Мужчина тут же подхватил нас, помог встать. Сын проснулся, моргая и оглядываясь.

— Мам, где мы? Что случилось? — пробормотал он спросонья.

— Все хорошо, малыш, идем домой, — успокоила я его.

Мужчина отряхнул сына, тронул помпон на его шапке и без слов ушел в другую сторону.

Я проводила его взглядом, но мысли были совсем о другом. На снегу остались следы Кости. Они убегали в сторону, подальше от нас, подальше от ответственности. Он оставил нас.

Сын потянул меня за руку:

— Мама, домой идем?

— Идем, маленький, — ответила я.

Мы медленно пошли по дорожке. Снегопад продолжался, а в моих глазах все стояли следы. Следы человека, который выбрал спасение себя вместо того, чтобы остаться с семьей.