Свекор привез к нам свою внучку, потому что устал с ней возиться

Мой свекор, Владимир Петрович, пришел неожиданно. Лицо серое, усталое. А рядом, прижавшись к его боку, – Леночка, дочка его сына (моего деверя). Девятилетняя девочка, огромные испуганные глаза, маленький рюкзачок за плечами. 

— Заходите, — говорю я, отступая. — Что случилось? 

Они вваливаются в прихожую, тяжело дышит, ставя на пол сумку. 

— Случилось? — он фыркает, скидывая куртку. — Случилось то, что я больше не могу! Серега с Ирой, светлая им дорога на Кипр, оставили мне это… это счастье на неделю! На неделю, Наташ! Ага, щас! Я выдержал только два дня. 

Лена съежилась, глядя в пол. Мой муж, Андрей, вышел недоумевая. 

— Пап? Лена? Что вы тут делаете? 

— Что делаю? Спасаюсь! — отмахнулся свекор. — Целый день: «Дедуля, поиграй!», «Дедуля, не туда повернул!», «Дедуля, а почему?»! Телевизор смотреть нельзя – ей скучно! Гулять не хочет – жарко! Готовить что-то особенное – я не умею! Нервы мои не железные! Вы – молодые, справитесь. У вас же опыт! 

Он уже поворачивался к двери, явно считая вопрос решенным. У меня возникло желание отказать ему. Но я посмотрела на Лену. Она стояла, стиснув тонкие плечи, и в ее глазах маячил ужас – оттого, что она «обуза», оттого, что ее снова сбагрили. Как футбольный мяч. Это решило все. 

— Стойте, Владимир Петрович, — сказала я спокойно. — Куда вы собрались? 

— Домой! Отсыпаться! — буркнул он, не оборачиваясь. 

— А Лена? — спросила я. — Ее родители доверили ее вам. На неделю. Не нам. 

— Ну, так что теперь? — он повернулся, раздраженно нахмурившись. — Вы же видите, я не справляюсь! 

— Вижу, — кивнула я. — Вижу, что вы даже не попытались. Два дня – это не срок, чтобы сдаться. Что, позвонить родителям, спросить совета, нельзя было? Потерпеть? Включить фантазию? Она же не монстр, она ребенок! 

— Но… — начал свекор. 

— Лена останется здесь. Потому что выгонять напуганного ребенка на порог – не в наших правилах. Мы действительно справимся. — Я сделала паузу. — Но запомните, Владимир Петрович: это – в последний раз. В последний раз вы так легко снимаете с себя ответственность и подкидываете ее нам, потому что вам «тяжело». Вы – дед. И быть дедом – значит не только дарить подарки на день рождения, но и терпеть, заботиться, стараться. Понятно? 

Он покраснел. 

— Понятно, — процедил он. — Ну… ладно. Значит, так. Я… я потом позвоню. 

И, не глядя ни на кого, он выскользнул за дверь. 

Я закрыла ее, обернулась. Андрей уже нес сумку Лены в гостиную. Сама она стояла посреди прихожей, неуверенная. 

— Лен, — сказала я мягко, подходя. — Пойдем на кухню? Я как раз кофе пила. Хочешь какао? И булочку? У меня тут отличные, с маком. 

Она робко кивнула. В ее глазах, все еще испуганных, мелькнула надежда. Я взяла ее за руку – холодную, маленькую. 

— Не бойся, — прошептала я, ведя ее к кухне. — Все будет хорошо. 

Отношения с моим деверем у мужа были не очень, вернее, их практически не было. Но ребенок был не виноват в безответственности взрослых.