Феномен заразительной зевоты найден у рыб: что скрывают древние рефлексы

Феномен заразительной зевоты давно занимает умы ученых. Казалось бы, простое действие — зевнуть в ответ на зевок соседа — оказывается ключом к пониманию глубинных механизмов коммуникации в животном мире. Недавние исследования, о которых пишет Elementy.ru, радикально расширили представления о распространенности этого явления: если раньше его фиксировали у приматов, слонов, свиней, львов, птиц и некоторых домашних животных, то теперь его наличие доказано даже у рыб.

Что мы знали раньше

Традиционно считалось, что у примитивных животных зевота выполняет сугубо физиологические функции: регулирует температуру тела, вентилирует мозг или служит сигналом физической активации. У видов с развитой социальностью ей отводили роль инструмента внутригрупповой коммуникации. Однако новые эксперименты ставят под сомнение эту стройную схему.

Эксперимент с роботом: проверка на «социальность»

Чтобы выяснить, насколько заразительная зевота связана с социальными механизмами, ученые провели необычный опыт с шимпанзе. В вольер к 14 особям поместили человекоподобного робота — лишь голову, способную открывать и закрывать рот, а также имитировать зевоту с прищуриванием глаз.

Результаты оказались неожиданными: 8 из 14 шимпанзе отвечали на зевок робота, причем повторяли именно зевание в 2,5 раза чаще, чем простое открывание рта. Более того, животные дольше рассматривали зевающего робота и даже начинали укладываться на землю — словно интерпретировали сигнал как призыв ко сну.

Эти наблюдения позволяют предположить: заразительная зевота может быть не столько социальным жестом, сколько автоматической моторной реакцией на определенный визуальный стимул.

Открытие у рыб: прорыв в понимании феномена

Долгое время считалось, что рыбы не способны к заразительному зеванию — их движения рта относили к дыхательным актам. Но исследование итальянских зоологов из университета Пизы (опубликовано в Communications Biology) опровергло это мнение.

Ученые работали с рыбками данио‑рерио, используя искусственный интеллект для анализа видеозаписей. ИИ научился отличать зевоту от дыхания по характерному комплексу движений: широкое открытие рта; резкое захлопывание; опускание хвостового плавника; разворот спинного плавника.

Далее рыбкам показывали видео с «зевающими» сородичами. Результат: рыбки начинали зевать значительно чаще, чем в контрольных условиях.

Общие закономерности

Сравнительный анализ показал, что зевота у разных видов имеет схожие черты: универсальное начало — широкое раскрытие рта; сопутствующие движения (потягивания у млекопитающих, изменения положения плавников у рыб); влияние на последующую активность (смена действий после зевка).

Особенно примечательно, что люди подхватывают зевоту не только у близких видов, но и у рыб, ящериц, верблюдов и других животных — причем частота реакции не зависит от филогенетического родства или личного знакомства.

Эволюционный след

Полученные данные позволяют выдвинуть гипотезу о глубокой древности феномена. Возможно, заразительная зевота — это рудимент долингвистической коммуникации, сохранившийся у самых разных видов. Для рыб, как и для высших приматов, она может выполнять функцию синхронизации группового поведения.

Пока ученые не дают однозначных ответов на вопросы о природе этого явления. Однако ясно: исследование зевоты у рыб открывает новые горизонты для изучения древних механизмов общения и коллективного поведения в животном мире.