Космические зеркала осветят Землю: старт проекта Reflect Orbital намечен на 2026 год

Всё ближе эпоха, когда ночь на планете может стать редкостью: американский стартап Reflect Orbital готовится запустить на орбиту Земли гигантские зеркала, которые будут отражать солнечный свет и осветлять выбранные районы планеты. Первый экспериментальный аппарат должен выйти в космос уже в апреле 2026 года.

Разработчики уже получили 1,25 миллиона долларов от Пентагона на начальные расходы, а заявку на запуск поддержала Федеральная комиссия по связи США. Электронные документы позволяют разместить в космосе зеркало площадью 324 квадратных метра — 18 на 18 метров. По расчётам специалистов, его свет окажется ярче лунного, а в будущем на орбите планируется разместить до четырёх тысяч таких зеркал.

Стартап позиционирует свою задумку исключительно как коммерческую услугу: каждому заказчику могут «направить» солнечный свет в любую точку Земли. Среди потенциальных клиентов — муниципалитеты, стремящиеся сэкономить на уличном освещении, горнодобывающие компании, фермерские хозяйства и даже военные структуры. Уже поступило 250 тысяч предварительных заявок, а спрос объясняется желанием работать без перерывов даже ночью.

Однако у специалистов и жителей ряда стран есть опасения: удастся ли столь масштабный проект управлять предсказуемо, и смогут ли группы зеркал мгновенно "выключать" свет по запросу? Скептики считают, что высокая инерционность системы может привести к нежелательному засвечиванию районов в неподходящее время. Инженеры Reflect Orbital обещают развеять сомнения на тестовых запусках весной 2026-го года.

Эксперты спорят: не приведёт ли массовое искусственное освещение к сбоям биологических ритмов, переутомлению и экологическим проблемам? Тем не менее, сам проект отражает стремление человечества к новым способам управления природой и создания комфорта на глобальном уровне.