Старость отменяется: учёные выяснили, какая черта характера помогает дожить до 100 лет

Веками учёные искали универсальную формулу долголетия, и, казалось бы, все ответы уже найдены: средиземноморская диета, физическая активность, хорошая генетика.

Однако новое исследование итальянских психологов из Университета Кальяри, опубликованное в рецензируемом журнале International Journal of Applied Positive Psychology, предлагает взглянуть на вопрос под совершенно иным углом. Оказывается, ключ к активному долголетию лежит не в тарелке и не в тренажёрном зале, а в чертах характера — конкретнее, в любопытстве к миру.

Учёные во главе с психологом Марией Кьярой Фастаме обследовали 125 жителей острова Сардиния в возрасте от 71 до 101 года. Из них 55 человек проживали в так называемой «голубой зоне» — регионе с аномально высокой концентрацией долгожителей, где люди регулярно перешагивают вековой рубеж. Ещё 70 респондентов жили в соседних общинах со схожим социально-экономическим уровнем и равным доступом к бесплатной медицине, что позволило максимально чисто выделить искомый фактор.

Все участники прошли батарею психологических тестов, которые оценивали их субъективное благополучие, качество жизни, а также пять базовых личностных черт по модели Big Five: открытость, добросовестность, экстраверсию, доброжелательность и нейротизм. Дополнительно измерялись стрессоустойчивость и количество времени, посвящаемого хобби.

Результат оказался парадоксальным. Вопреки ожиданиям, долгожители из «голубой зоны» не показали сколько-нибудь более высокого качества жизни, связанного со здоровьем. Их секрет крылся в другом. У них оказался достоверно выше уровень открытости — то есть любопытства к миру, готовности к интеллектуальному поиску, тяги к новым впечатлениям и нестандартным решениям. Они также демонстрировали лучшие навыки совладания со стрессом и тратили заметно больше времени на стимулирующий досуг — чтение, рукоделие, общение или прогулки.

По мнению авторов исследования, открытость действует как своего рода двигатель здорового старения. Человек с высоким уровнем этой черты охотнее заводит новые знакомства, пробует новые увлечения, продолжает учиться даже в преклонном возрасте и остаётся физически активным — тем самым укрепляя именно те привычки, которые замедляют старение. Любопытство буквально не даёт мозгу и телу «заржаветь», подталкивая человека к постоянному развитию.