– Вы должны подарить племяннице не меньше пятидесяти тысяч, – объявила свекровь перед днем рождения девочки

Прямо как гром прозвучали слова моей свекрови, Тамары Степановны. Она восседала на нашем диване, попивая чай, будто обсуждала погоду, а не выносила вердикт нашему кошельку. 

— Так, насчет подарка Лизке на десятилетие, — начала она, ставя чашку с характерным звоном. — Вы с Димой должны подарить не меньше пятидесяти тысяч. Понятно? Меньше — просто стыд. 

Я почувствовала, как Дима, мой муж, напрягся рядом. Он знал свою мать. 

— Мам, мы еще не решили... — попытался он осторожно. 

— Решила я! — перебила Тамара Степановна, ее взгляд стал стальным. — Сестра твоя, Ирина, с Сергеем в долгах как в шелках. А Лизка мечтает о новом ноутбуке, для учебы! Школа сейчас — сплошной интернет. Родители купить не могут, значит, это наш с вами долг — обеспечить внучку. Пятидесяти тысяч ей хватит с лихвой. Ирина купит то, что нужно. 

Вот оно. Фраза «Ирина купит то, что нужно». Я знала Ирину и ее вечно «занятого» чем-то, кроме работы, мужа Сергея. Знакомые шепотом рассказывали про их новые куртки, внезапный ремонт на кухне после получения «помощи» от родителей. Пятьдесят тысяч на ноутбук? Сомневалась я. Очень. 

Спорить со свекровью — все равно, что головой об стену биться. У нее ответ всегда один: «Вы же хорошо зарабатываете!». Что правда, но не означало, что мы обязаны финансировать чьи-то сомнительные траты. 

После ее ухода мы с Димой уставились друг на друга. 

— Пятьдесят... — прошептал он, потирая виски. — И мать уверена, что они потратят это на ноутбук? 

— Дима, ты сам знаешь Иру. Эти деньги растворятся как дым. На «неотложные нужды», — ответила я горько. — А Лизка так и будет мечтать о своем ноутбуке, глядя на старый, еле живой комп. Или получит какую-нибудь дешевую подделку, а остальное... — я махнула рукой. 

— Что делать? — спросил он. Согласиться — предать племянницу и собственные принципы. Отказать — война с матерью. 

— Дарим ноутбук, — сказала я решительно. — Хороший. Тот, о котором Лиза говорила. Но мы покупаем его сами и вручаем Лизе лично. В день рождения. Пусть это будет сюрприз для всех. 

Дима сначала удивленно поднял брови, потом на его лице расплылась понимающая улыбка. 

— Мама будет в ярости. 

— Зато именинница — в восторге. А это главное, разве нет? 

И вот, день рождения. Наш подарок, аккуратно упакованный, ждал своего часа. Когда очередь дошла до нас, Лиза, милая кудрявая девчушка, нетерпеливо разорвала бумагу. Ее глаза округлились, рот открылся в беззвучном «О!». 

— Ноутбук!!! Тот самый!!! — завизжала она, подпрыгивая на месте и бросаясь нам на шею. — Спасибо, дядя Дима, тетя Оля! Вы лучшие! Ура-а-а! 

Ее искренняя радость, слезы восторга на глазах — вот это была награда. Она тут же уселась, включила его, завороженно гладя клавиатуру. 

Я украдкой глянула на Тамару Степановну и Ирину. Свекровь сидела, как изваяние, ее губы были сжаты в тонкую белую ниточку. На лице Ирины читалось разочарование, смешанное с досадой. Она даже попыталась вставить:

— Ой, а мы как раз планировали... но, наверное, теперь купим что-то другое на эти деньги... 

— Зато у Лизы теперь есть именно то, что она хотела, — мягко, но твердо парировала я, глядя ей прямо в глаза. — И она счастлива. 

Ирина отвела взгляд, что-то невнятно пробормотав. А Тамара Степановна так и не проронила ни слова до конца вечера. Ее каменное молчание и кислая мина Ирины говорили громче любых упреков. Мои подозрения не просто подтвердились — они кричали с их недовольных лиц. Мы подарили мечту ребенку, а не возможность тратить взрослым. И пусть свекровь дуется. Лизкины сияющие глаза стоили того.