Мама всегда запрещала мне заводить животных, а теперь я постоянно торчу в приютах

— Знаешь, меня просто поражает, — как-то вечером я начала разговор с подругой, — насколько могут быть бессердечными даже самые близкие люди.

— О ком ты? — удивлённо спросила она.

— О своих родственниках, — ответила я. — Никогда не думала, что можно ненавидеть человека только потому, что он помогает бездомным собакам.

— Разве это повод для ненависти? — недоумевала подруга.

Собак я люблю с детства. Но с самого раннего возраста мне запрещали иметь дома хоть какого-то питомца. Даже рыбки в аквариуме были под строгим запретом, и до сих пор я не могу понять, почему.

— А что же насчёт кошек и собак? — снова задала вопрос подруга.

— Моя мама просто терпеть их не может, — ответила я, с грустью вспоминая, как она внушала мне страх перед животными. — Её представления всегда казались мне странными. Она всерьёз верила, что от собак можно подхватить кучу болезней. Всё время говорила: "Посмотри хоть на одну собаку — и тут же появятся блохи и глисты!"

— Да уж, — с иронией произнесла подруга. — Это прямо-таки легенды из детства.

Когда я пошла в школу, наконец поняла, что мамины рассказы о собачьих паразитах — это просто сказки. Собаки — не враги человеку. Теперь мне уже много лет, а я всё ещё живу с мамой. Старший брат давно женился и перебрался к жене, а я осталась дома, чтобы помогать матери.

Мама уже на пенсии, здоровье не то, болячки дают о себе знать. Оставить её одну было бы неразумно, поэтому я продолжаю жить с ней.

— Собаки всё так же остаются моей страстью, — призналась я. — Правда, завести свою собаку я по-прежнему не могу. Но, когда съеду, обязательно возьму себе не одну, а сразу несколько.

Пока же я все силы и любовь отдаю собачьему приюту, который несколько лет назад открыла моя подруга. Это чудесное место на окраине города, вдали от домов. И хотя собаки никому не мешают, я до сих пор не понимаю, почему их лай раздражает людей.

— У нас же во дворе постоянно шумят местные ребята, — возмутилась я. — Орут, матерятся, и ничего — никто на это не жалуется. А собаки лают — и всё, сразу недовольные!

На территории приюта сейчас живёт около ста собак. Среди них есть дикие, пойманные на улице, и те, кто уже знал человека, но пострадал от него.

— С дикими труднее всего, — поделилась я. — Их нужно приручить, показать, что ты не враг. Иногда я просто сижу рядом и читаю им вслух, чтобы они привыкли к моему голосу и стали доверять.

— И как это работает? — с интересом спросила подруга.

— Постепенно, — ответила я. — А вот с бывшими домашними собаками тоже непросто. Они осторожны, потому что человек много раз причинял им боль. Конечно, они готовы простить, но доверие возвращается очень медленно.

Подруга задумалась на минуту, а потом сказала:

— Ты делаешь важное дело, и рано или поздно они это поймут.

— Хотелось бы верить, — с улыбкой ответила я. — Но пока я просто живу и делаю то, что могу.

— Знаешь, я теперь в приюте бываю три-четыре раза в неделю, — начала я разговор с подругой. — Провожу там по несколько часов. Иногда приезжаю перед работой, часов в семь утра. 

— Так рано? — удивилась она.

— Да, — кивнула я. — В это время начинается уборка в клетках и прогулки с собаками. Иногда заезжаю и после работы, просто посмотреть, как они там, поговорить. Им ведь тоже скучно. Собаки — очень общительные животные, они плохо переносят одиночество.

— И правда, — задумчиво ответила подруга. — А кто их лечит, если они заболевают?

— Я тоже этим занимаюсь, — ответила я. — Надо дать лекарство, обработать рану... В приюте у меня есть специальная одежда для работы с собаками. Это старые куртка, штаны и ботинки, которые не жалко испачкать.

— А на работу ты в чем ходишь?

— На время переодеваюсь в то, что похуже, чтобы не запачкать нормальные вещи, — объяснила я. — Ну, а когда приезжаю домой, сразу принимаю душ. Но, знаешь, это не спасает. Мама всё равно недовольна.

— Почему? — удивилась подруга.

— Она каждый раз говорит, что задыхается от "собачьей вони", — с грустью сказала я. — Вот как сегодня: «Опять ты торчала в своём приюте, чтоб этим псинам пусто было!» — так она меня встретила.

— И что ты? — спросила подруга.

— Я стараюсь объяснять: «Мама, я сейчас приму душ, постираю одежду — и запах исчезнет». Но она не слушает. Начинает кричать: «Сколько раз тебе говорить, чтобы ты перестала мотаться к своим блоховозам! Подцепишь заразу — тогда узнаешь!»

— Непростая ситуация, — заметила подруга.

— Да уж, — кивнула я. — Сколько раз я пыталась объяснить, что все собаки здоровы. Люди, если уж на то пошло, порой куда опаснее, чем они.

Мы посидели в тишине, а потом я продолжила:

— Эти споры у нас каждый день. Стоит мне выйти из дома пораньше, как мама кричит: «Опять к своим собакам собралась!». И даже пытается запретить мне выходить из дома.

— А что брат? Он ведь мог бы поддержать?

— О, он всегда на стороне мамы, — усмехнулась я. — «Завязывай с приютом, если мама против. Ты только хуже ей делаешь», — повторяет её слова.

— И что ты?

— Я не собираюсь бросать собак только потому, что мама упрямится, — твёрдо сказала я. — Она даже угрожает выписать меня из квартиры: «Живи, где хочешь, хоть со своими псинами!»

— Это тяжело, — сочувственно вздохнула подруга.

— Да, — признала я. — Но я не понимаю, в чём моя вина. Я ведь не привожу собак домой. Запах на одежде — это ерунда, он никак не может ей вредить. Чувствую, скоро мне придётся делать выбор между мамой и приютом.

Подруга посмотрела на меня с сочувствием:

— И что выберешь?

Я пожала плечами:

— Этот выбор явно не будет в пользу того, кто запрещает мне помогать тем, кто нуждается в заботе.