Название фильма «Когда деревья были большими» я очень долго не мог понять... А вы?

Название фильма «Когда деревья были большими», ставшее крылатым выражением, я очень долго не мог понять.

То есть, было подозрение, что это как-то связано с временем и ростом деревьев, но когда деревья становятся большими?

Дело в том, что в городе комсомольской стройки деревья возле дома, на улицах и проспектах - тоненькие прутики.

Потому я долго думал, что это фильм про старость и даже про прошлую жизнь, потому что «были».
Большими они стали спустя 50 лет. Некоторые даже подгнили, а целую улицу даже спилили...