Почему рак головы и шеи трудно выявить и лечить?

Учёные из США создали анализ крови, способный выявлять рак головы и шеи на ранних стадиях — без биопсий и хирургии. Но даже с таким прогрессом медики напоминают: злокачественные опухоли в этой области развиваются медленно и почти незаметно, а потому особенно коварны.

По словам онколога Евгения Черемушкина, наиболее подвержены раку головы и шеи — курильщики, особенно с многолетним стажем. Чаще всего опухоли возникают во рту, на языке, губах, в горле и гортани — там, где скапливаются канцерогены табачного дыма.

«На шее очень много анатомических структур. Там находится щитовидная железа, проходит много кровеносных сосудов. В голове находятся центральная нервная система, головной мозг, оболочки. В этой области может возникнуть огромное количество злокачественных опухолей», — предупреждает врач в беседе с «Вечерней Москвой».

Коварство таких опухолей в том, что они долго не проявляют себя явно. Симптомы могут напоминать простуду или воспаление: кашель, сухость во рту, болезненные ощущения, язвочки. Но если появился кровавый кашель, увеличенные лимфоузлы, опухание языка или проблемы со зрением и слухом — это тревожные сигналы.

Особенно важно следить за состоянием лимфоузлов на шее: при онкологии они могут увеличиваться и быть первыми "маячками" болезни.

Прогноз при раке головы и шеи часто неблагоприятный. Причин несколько:

• у пациентов нередко уже есть хронические болезни;
• опухоли сложно удалить из-за плотного расположения жизненно важных органов;
• лучевая терапия затруднена, а химиотерапия тяжело переносится организмом.

Кроме того, каждый миллиметр опухоли в этой зоне имеет значение: вмешательство может повредить сосуды, нервы или мозг.